明欢鼻子微酸，捏着窗的手指没有血色。她心念一动，不禁将心中的疑问问出口：“皇兄，你是何时对我……”
明执想了很久，声音轻缓怕吓着她：“九年前，知道你不是我亲妹妹的那刻起。”
九年前……
明欢心中默念，比她自己知道的八年还要久。
“那……你会一直喜欢我吗？”明欢刚说完就后悔不已，羞赧地红了脸。
她不知自己今日是怎么了，好像是撞了邪！
一时间周遭静默无声，久到她甚至觉得人已经走了。
明欢抬头，他却还站在那。像是棵生根的树，纹丝不动。
“会。”明执方才想了许久，这样郑重的问题，他不能随意回答。
“等我头发白了、生了皱纹、也不好看了，那时也会吗？”
“会。”
他从头到尾只说了一个字，没有话本戏文上那些天花乱坠的唱词，明欢却觉得可信得多。
“阿欢，回去吧。”明执见她冷得缩了缩肩膀，皱眉道。
明欢摇头：“皇兄，这次我想看着你走。”
“好。”
明执怕她冷了，转身便走，步子卖得飞快。直至翻墙落在上阳宫外，他才惊觉刻意挺得笔直的脊背微微发酸，开始情不自禁地回忆自己方才走得好不好看。
青檐下，男人兀自轻笑。
他始终觉得雄鸟为博得雌鸟喜欢展羽开屏有些滑稽，却不想今日也这般做了。
屋内，少女执灯而立，唇角勾起弧度。
皇兄是真的很好啊！
长夜漫漫，好似有什么东西悄然变化，无声无息。
＊
腊月二十三，小年夜。
明欢早就换好了出宫穿的衣裙，晚膳时都是意兴阑珊：“皇兄怎么还不来？说好了今日要带我出宫的。”
夜幕低垂，繁星点点。
这个时辰，正是街市灯会最热闹的时候。
“许是政务繁忙耽搁了。”云氏在一旁劝慰。
“那也应该派人说一声才是。”她扁扁唇，等得不耐烦了带上春李与夏桃往出走，“姑姑派人去同皇兄说一声罢，今年我先去了，等明年小年灯会我再和他一起去。”
春李夏桃想劝，可公主虽然和善，但也是有小脾气的。娇娇任性的劲头上来，她谁的话都不听。
更何况她们是眼睁睁地看着她巴巴地等了一整天，心情从雀跃到跌入谷底的……
明欢刚一出宫门，就瞧见了神色匆匆的李善。
李善觑着明欢的脸色低眉顺眼的，说得十分委婉：“殿下，皇上让奴才过来传话，说今日不得空……”
“我知道了。”明欢抿着唇，带着春李与夏桃上了马车。
车轮缓慢转动，她越想越气，撩开车帘俯视着正擦冷汗的李善：“既然你来了就不用云姑姑跑一趟了。你回去告诉皇兄，我自己出宫去了，等明年小年夜再同他一起去！”
她将“明年”二字说得咬牙切齿，旋即摔了帘子命车夫出发。
李善点头哈腰恭送明欢，额上冷汗更甚：这话谁敢传哟！可真是活祖宗！
＊
紫宸宫内，灯烛晃耀。
明执笔耕不辍，听李善战战兢兢地回话，唇边逐渐勾起一抹笑意。
他喜欢明欢对他使小性儿。
尤其是那句“明年”，明晃晃的威胁。
李善瑟瑟发抖地传了话，低着头眼观鼻鼻观心。想象中的狂风暴雨未至，上头那人说话的语气好似都是带着笑的：
“准备准备，出宫。”
“出宫？”李善看着桌上堆成山似的奏折不禁愕然，“那这些折子……