“刘四是不是落在你二人手里！”
鸳尾不知何时在墙根处开辟一块菜圃，里面稀稀拉拉种着几株野菜，余绾和鸳尾正蹲在里面，挑挑拣拣。
刘三在后面急得直跳脚，却又见识过二人厉害，不敢上前一个劲儿逼问。
掐了几株发蔫儿的野菜，二人这才心满意足从菜圃中出来，余绾说：“别着急，这不是知晓你今日过来，我们摘菜招待你。”
此言一出，刘三越发确定自己的猜测，看着余绾手中几株野菜，无语道：“你们自己大鱼大肉，就拿几根烂菜叶子招待我？”
明明厨房里有吃剩下的糟鱼和肉干还没有收拾起来。
鸳尾不乐意听了：“这怎么就烂菜叶子了？有的吃就不错了，还挑三拣四的，你给银钱了？”
刘三气得跳脚：“你以为我愿意吃？你们处心积虑绑走刘四，要拿他作甚！”
余绾笑眯眯说：“怎么能说是处心积虑，说起来也是无巧不成书。他原先就藏身在隔壁门户，我也是无意发现，这位邻比不仅模样与你相似，就连姓氏也相同，更是官府通缉的杀人凶犯，这才将人拿下。”
听到杀人凶犯四个字，刘三脸色彻底阴沉下来，额上青筋暴起，他咬紧牙关：“我弟弟胆小如鼠，绝不可能杀人！”
鸳尾冷嗤一声：“这话与我们说无用，要官府信才行。”
刘三时下方知余绾为何敢放他回花暖阁，想来她早就看到官府通缉的凶犯画像，那日看似无意的问话，实则根本就是试探！
他悔恨交加，扶额静立，过了足足半晌，方才重重地叹了一口气，妥协道：“你放心，我会盯住老鸨，有任何风吹草动，立马告知。”
他眼中布满无力的血丝：“能否让我见一面刘四，哪怕是隔着窗纸。”
余绾颔首，鸳尾领着刘三到了柴房，将窗户推开一条缝隙。
刘四双耳失聪，听不到外面的动静，埋头吃着膳食。余绾和鸳尾并没有亏待他，他面前摆放着一盘蒸腊肠，一碟咸菜，捧着一碗米粥，吃得心满意足。
见他无虞，身上也没有用过刑的痕迹，刘三终于放下心来。
“他自幼失聪，七岁时高热不退，因家里穷困，无钱抓药，时至今日，仍是孩童心智。我与银娘来隆安谋生后，他一直被关在家里。一日夜归，家中被盗，银娘与他也不翼而飞，我去报官，官差竟说是他和银娘勾结，卷走财帛私奔。”
刘三神色愤恨悲凉：“多么可笑，但官府由不得我不信，匆匆结案。这两年我一直在寻他和银娘，终于在数月前柳暗花明。他不可能杀人，平日里我杀只鸡都怕吓到他，定是官府见他痴傻，拿他顶罪了事。只要你们不苛待他，不要把他交给官府，赴汤蹈火我也在所不辞。”
胡乱擦着眼泪，刘三自嘲地笑了笑：“这次是真的。”
鸳尾轻轻合上窗户：“只要你不耍花样，一日三餐，棉被枕头，少不了他的。”
将人绑过来后，鸳尾和余绾发现刘四痴傻如孩童，便没有再审问，给他端了饭菜，欲用过午膳后给刘三递信，没成想，信未送出，刘三便找上门来。
刘三解释道：“那次变故后，我教他不论出门去哪里都要沿路作记号。我从花暖阁出来后，发现家中无人，沿着记号一路寻到隔壁门户，又发现打斗迹象，自然先疑心你们二人。”
余绾勾了勾唇：“我就说，一个无欲无求的人又怎么会远赴庆栎县，去干杀人的勾当。”
刘三叹了一口气：“找到他时，他极其难养，身上还都是伤，动辄发烧起热，药钱甚贵，我也是无可奈何。”
余绾和鸳尾十分吝啬，眼见二人真的要用几株烂野菜招待他，刘三顿时没了胃口。
新的赈灾粮款虽还未运