了。他们终究是父子，血脉割不断，命中注定鹤予是鲲鹏，你怎么阻止他扶摇万里？再说这世道，不走仕途，又能做什么？让他去做买卖？还是像我一样，做个教书先生？我啊，少年的时候也有鸿鹄之志，我想为朝廷效力，一展抱负，可惜后来遭逢骤变，一切化成了泡影。如果鹤予能替我完成心愿，那也是好事啊，不仗着出身，脚踏实地地走上金銮殿，堂堂正正站在满朝文武面前。如此，我们就没有白养育他一场，他的前程由他自己定夺，只要他高兴就好，对么？”
如约听他这么说，心里的死结慢慢解开了。杨稳就是这样温暖的人，鲜少如临大敌，一切以高兴为上。她人生里那么多晦暗的时光，都是他陪着她走过的，也亏得有这样达观的态度，才不至于自苦，否则这惨透的人世，又该怎么让人存活下去。
“罢了，他有自己的主张，”如约终于松了口，“他想留在峡溪，还是去京城，让他自己拿主意吧。”
鹤予定是扶摇直上的，这孩子不是等闲之辈，做母亲的，也无法左右他的人生。
五年后他参加的那届会试，因皇帝驾崩而延期，到了第二年春才重新举办。毫无意外他又中了贡士，便进京，预备四月里的殿试。
新帝即位，改年号永泰，广开言路，广纳贤能。
那日皇极殿里来了位个头高高的年轻人，博通精深的学识和修养令人折服，自然一举夺魁。但更为令人惊讶的是，他的身形和侧脸，竟同先帝如出一辙。
内阁的官员们盯着他看了又看，心头直犯嘀咕，但谁也不敢提出来。这件事变成了未解之谜，虽然诸多议论，但随着时间的推移，掩入烟尘，再无后话了。