以后方是正经”，听闻宋照明的消息，况方当即就要起身，想亲去看看，“这么说，宋娘子现下就在府中？”石隽双手一拢，将他拦下，“宋娘子昨夜刚因风寒晕过去一遭，方才偏院的侍女才来报，娘子进了药又睡下了，晚些我再陪师父去瞧她。”
“如此也好，老奴别扰了娘子”，私事已毕，况方提起河东战事，“此次随老奴一同来的，乃祈安侯郑阔的幼子，名唤郑禹衡，你们在京中也见过的。”
“郑禹衡？“季息从年少记忆中搜寻到此人，“他跟来做什么？″
况方从鼻腔中哼哼笑了两下，“这位郑小郎说是对姜相崇拜得很，一心想来河东历练一番，重走当年姜相的治世之路，其实谁不知道，这是贵妃见河东数战连捷，来年大抵又要兴战，派她这个侄儿来摘果子的。”
“崇拜姜相？他认真还是说着玩的？“季息纳闷，“那这次况公公是监军使，郑小郎又是什么名头呢？”“皇上亲指了个差事给他，让他来做太原府司马”，况方拿出诏命来，“他押着剩余的粮草，约莫今儿晚些就到。”“真是圣眷正浓”，季息一字一顿，颇有些咬牙切齿的意味，“那开春前出兵代州的鬼主意，也是贵妃之下……是佟益襄提的吗？”
“出兵代州”，况方摸着下颌，皱眉道，“老奴当日虽未在殿上，可也听了一耳朵，出兵代州应与佟侍郎无甚关联，似是安王提起。”
“安王领太常寺，没得参乎出兵的事做什么”，季息捉不住线头，这安王乃圣上的嫡兄，因自幼体弱多病，无缘大宝之位，如今年岁长了，也不过在太常寺领些俸禄，做个富贵闲人，按理说，河东诸人没一个与他有旧，无论如何，也插手不到河东。
“安王不通军事，老奴心里也奇怪，这好端端的，忽来了这一遭，圣上也不知作何想，没议了多久便定下，明日郑小郎恐怕要亲来找殿下聊此事，到时还得多斟酌"，况方恐是奔波一夜，现下语速渐慢，有困乏之态。
季息见状，忙唤石隽带况方去歇息，正院内尚有一厢房空着，若况方不介意，便在此处住下。
冬日昼短，季息同袁鸣宇安顿了随军众人，日光即躲进了后山，他心里挂念着宋照明，一得空便急急向偏院走去。“午后可好些了？"季息打帘入内，伸手便要去探宋照明的额头。
“哪里来的脏手，还不快洗洗”，宋照明偏头躲进床帐内，她本是怏怏倚在靠背上，见季息进来方多了点生气。梳雾捧了净手盆，待季息濯净手，又递给他巾帕。其间，季息又将宋照明全须全尾地瞧了一通，轻触额头，确认她已退了烧，又拿起手边的书，玩笑道，“怎么今儿个想起看《孙子兵法》了，竞还不是《地形篇》，你何时对兵法感兴趣了？″
“你才识我两月，哪里就知我的爱好”，宋照明夺过书册，安放在枕边，“这是姜相留在此处的，我让石隽特地帮忙找来，其上批注纷繁，我少不得逐条细读，这才看了半日，便受益良多。”
“哦？那我可要好好听听，宋娘子有何高见？"季息帮她掖了被角，坐在宋照明身侧，烛火辉映中，眸中闪烁着她亦嗔亦喜的神情。
“原本无甚想法，见了将军，倒想起一条”，宋照明抬眼看着季息，似是等他来猜。
“什么？“季息目光灼灼，愈凑愈近。
宋照峒伸出一指，点在季息额前，轻轻摇了摇头，“季将军，你不觉得离我太近了吗？”
季息缓缓捉住宋照明的那只手，团在自己掌心，眸子仍定在她面上，水蒙蒙的，“这样便算近吗？”宋照明猛地挣脱出去，往榻里一滚，眉梢压着，嘴唇却挑起，“焉知将军不是用的瞒天过海之计，我可不能这么轻易上了当。”
季息握着自己空荡荡的掌心，举至面前细闻，面颊微红，“清苦草药不掩娘子天生一段