项知节此行的正事, 就此匆匆了结。
仿佛“五皇子尝试联系手握兵权的边地二品大员”，算不得什么大事。
但在官场中浸淫多年的乐无涯一听便知, 这是要变天了。
事以密成，语以泄败。
到了这一步，不管五皇子是善意结交，还是有所图谋，怕都要成了见不得人、上不得台的脏污之事。
偏偏皇上还找小六办理此事……
他为皇上办事多年，一眼就能看透那九五之尊的心肝脾肺肾：老东西又在耍猴。
要是小六讲兄弟之情，徇私包庇, 皇上自然找到了惩治他的借口。
要是小六不讲情面，依法严惩, 他也能笑嘻嘻地问他, 小六, 圣人云, “孝乎惟孝, 友于兄弟，施于有政”, 你读了这么多年书, 难道要置你的兄弟于死地不成吗？
不得不说，当今皇上并不是个“无情帝王”。
相反, 他的感情格外丰沛。
他真情实意地爱着他的每一个孩子，用自己的方式悉心教养, 从他们一出生，就对他们寄予了百分厚望。
然后余生的每一日, 他都在给不遗余力地孩子们扣分。
分扣完了, 孩子是死是活, 那就与他无关了。
总是孩子先欠了他的生恩、后负了他的厚望。
皇上曾对他说过：“有缺, 乐家教你教得好啊，叫朕好生羡慕。什么时候叫乐卿进一趟宫来，朕要好好听他讲一讲育儿经。”
结合他对乐家及自己的所作所为，他这句话完全不算是一句人话。
但乐无涯能看出，皇上说这话时，是由衷的羡慕。
由此可见，有的人若是一世无后，反倒是件幸事。
乐无涯一边琢磨着心事，一边深长地呼着气，好像睡得极熟。
立嫡立长，本不关他的事。
皇上不在乎嫡庶之别，不在乎自己宠爱哪个妃子。
他唯爱的是长子。
原东宫太子项知明就是长子，薨逝后，皇上一一跳过了心思简单的二皇子，早夭的三皇子，醉心诗书的四皇子，最后选中了五皇子项知允。
倘若五皇子倒了，下一个，会轮到小六，或者……小七。
——这就关他的事了。
乐无涯的思维慢吞吞地转动着。
醉酒让他的脑袋只能够处理一件事，于是，外间的其他动静，他一时间便管不得了。
项知节问他：“今夜便到这里了。要走吗？”
“六皇子先走吧。”裴鸣岐站起身来，“他这日子够清苦的，连个小厮也没有，半夜想喝口热水都没人给送。”
项知节凝神看他片刻：“有理。我们请闻人县令喝酒，让他醉倒，却将他一人弃之不顾，未免太过失礼。”
裴鸣岐：“南亭虽小，也是有几间好客栈的。请六皇子先去安置，下官一人留下便是。”
项知节：“夜已深，就一起留下吧。”
裴鸣岐：“衙中房舍虽多，可要重新收拾一间，到底兴师动众。”
项知节：“不劳裴将军费心，我歇在这里就是。”
六皇子的心思已是昭然若揭。
裴鸣岐想着自家九族，终究是收起了把他踹出去的心思，耐下心来，提问道：“明日若是有旁人来，又该如何？”
“不妨事。”六皇子坦然道，“我的画像悬在此处，他们日日相见，也该脸熟了。”
裴鸣岐：“……”什么画像？
他虽是性情直率，可也隐约觉出，这个问题一旦问出，那便是落了下风了。
于是他咬紧牙关，硬是没问。
外面的暗探是个脾