夺取“全伦敦最快发报员”的荣誉称号,但有信心顺利完成今天的发报考核。
莫伦专心发报,但始终对外界保留了一丝注意力,以应对可能出现的突发状况。
一分钟后,靠门的收报组也开始考核了。
桌上的扬声器传出了来自上线的滴答声,是不同的十份内容。
刚开始所有发来的电码节奏都很正常,但进行到第六分钟时,其中之一的发报速度突然变化。
楼上某位发报员,明显加快了手速。
速度越变越快,发来的电码乍一听更似无规则乱码,但似乎又在哪里见过。
加速电报的对应测试者,是坐在靠门最后一位的彼特。
刚开始,他试图跟上节奏,渐渐地力不从心。
不断紧张地吞咽口水,不受控地冒出一头冷汗。
滴答声像变了调,成了可怖鬼怪的脚步声。
他越想挣脱鬼怪的恐吓,反被越缠越紧,连呼吸也变得困难起来。
突发状况不只影响了彼特,也让整个考场气氛为之一变。似往沸腾的油锅里浇了一盆冷水,直接炸了锅。
——这是遇上了“加料”!1
电报圈内,一种叫人糟心的现象。
有时,初来乍到的电报员会被故意安排到一些线路上。
那里有性情不佳的职场老手,用远超日常惯用的发报速度让新人无法跟上节奏,迫使新人们不得不认输。
美其名曰,这不是戏弄打压新人,而是锻炼新人的能力。
主管托尼很快注意到了这一幕,皱起眉头,但没有叫停。
电报业奉行速度至上。既然上线的电报员能发出这种速度,说明是人能做到的事,那么收报方就该接得住。
“才来三个月还没准备好”,这种话听起来情有可原,但说到底还是专业技能欠缺的表现。
彼特很快支撑不住。
他接二连三地漏记电码,变得手忙脚乱。右手按键频频出错,企图用左手拿钢笔辅助记录。
一个慌神,钢笔被他推到桌子边缘。
“哐当”。
笔掉在地上,似一记重锤击穿了他的耳膜。
彼特的心态彻底崩了。跟不上,完全跟不上。
他颓唐地瘫坐在椅子上,两眼无神地盯着扬声器,只听里面继续传出飞速的滴答声。
原本有十道收报声,现在明显少了彼特的那一道。
其他测试者几乎不可避免地受到影响,担忧自己也被“加料”对待导致考核失败。
莫伦是唯一的例外,手速不变地继续发报测试。
她当然察觉到了隔壁桌的异状。
同样坐在最后一排,后半场轮到靠窗组进行收报测试时,今天最可能被“加料”的第二个人——是她自己。
考场出现刁难人的操作没有出乎她的意料,反而有种终于来了的确定感。进一步佐证昨夜的劫案不是单纯的冲动作案。
主管托尼瞧着考场的气氛变化,眉间皱出一条深深的褶子。
厉声说:“都专心点!还有五分钟,上半场测试结束。”
五分钟说慢不慢。
发报组继续敲击键盘,而收报组开始把刚刚打出的摩斯码翻成英文。
很快,主管托尼掐表喊停,将两组的答纸都收上来。
“托尼先生。”
靠窗最前排的艾贝小姐忍不住提问,“加料,这种发报方式真没问题吗?难道不该告诫楼上的发报员不要再这样操作。”
不等托尼回答,被打击的彼特先跳了起来。
“呵!你是什么意思!现在让楼上别加料,是因为轮到你进行收报考核就想明目张胆