父亲病了，神志不清，根本无法替女儿分辨丈夫的好坏，而她，最蠢的年轻姑娘——特地挑了个罗丽丝缺席的日子，欢欢喜喜和麦克在教堂结了婚，把杂货铺与自己都变成了那个男人的财产。
等到结婚后，这位满口甜言蜜语的香料商人说，亲爱的劳拉，我们该有个孩子，你不是爱我吗？我们生个孩子吧。于是玛莎出生了，她确实带给父母一些欢欣，可是对于玛莎而言，父亲是个陌生的形象，只能在酒馆里找到他。
后来玛莎发现，在酒馆里也找不着父亲，劳拉抱着女儿去问威廉要人，那位摸着漂亮胡子的老板只会露出神秘的笑容，向她们庄重保证，麦克绝对就在酒馆里，只是在品尝他的珍藏，不在外面饮酒而已。
大概就从那个时候起，丈夫欠下的酒账越来越高昂惊人，劳拉不得不动用杂货铺的营收去平账，甚至有时候还需要动用积蓄，她也尝试劝麦克不要再去酒馆了，但她的丈夫双眼通红，那双眼睛里不复明亮与甜蜜：
“臭娘们儿，你懂什么？我是去赚钱的！”
开始只是随手拿起的枕头，后来是赶羊的鞭子，劳拉有一种面对曾经父亲的恐慌感，她想逃跑，可是玛莎绊住她的腿，麦克总在酒醒之后崩溃，抱着她大哭，保证自己再也不会做这种混账事。
不会再做这种事？烧火棍，酒瓶，甚至是家里的杯盆碗碟，脚踝，手臂，额头，肩膀，劳拉已经快对疼痛麻木了，她有时候会在逃窜的过程里产生错觉，以为自己面对的是早已死去的父亲的鬼魂，那副狰狞的样子几乎一模一样。
父亲已经被疾病收割了性命，但是麦克还活着，除了酒醒之后大哭，他还狡猾地学会了捡起送玫瑰的老行当，每次粗暴的殴打之后，他总能在第二天清晨揪来一朵新鲜的玫瑰花，提醒劳拉他们还存在爱情，他们是结婚的夫妻。
“如果你先杀死他呢？”女扮男装的炼金术士昨晚就坐在这里问道，她的脸上是纯然的疑惑，眼睛像毫无杂质的冰凌，倒映出她内心的欲望。
劳拉坐在餐桌边，她直直地盯着那抹跳动的烛火，蜡烛在燃烧，滚烫的蜡油落在她的虎口上，但她已经习惯了更加剧烈的疼痛，现在连眉毛都没动一下。
…这是犯罪，她从来没有犯过罪，但人总是要死的，寡妇并不少见，只要拥有孩子，很少有人逼寡妇改嫁，杂货铺也会回到她的名下。
喝酒太多的人是不是更加容易猝死？卖酒给他的人责任会更大吧？
劳拉沉默地看了烛火很久，突然一口气吹灭了它，黑暗笼罩住这个空荡荡的家，玛莎的呼吸声被隔绝在卧室门后。
现在她只能听到自己的声音，呼吸声，心跳声。
砰砰，砰砰，砰砰。