“好厉害，”少女朝艾尔薇伸出手，“认识一下吧，我叫贝莉·普瑞纳斯，来自第七魔药室，期末考核排在你后面一名。”
艾尔薇愣愣地与她握手：“你好，我是艾尔薇，期末考核在你前面一名？我可以这么作自我介绍吗？”
“可以，”贝莉认真道，“老师说了，你实至名归，我也这样认为。”
艾尔薇听罢一笑。
贝莉看着她，心中暗暗道了句，原来给出那份答案的，是这样的人。
期末考核的题太过简单，她估算后认为自己是全满分，所以当看到排名榜上有人在自己之前时，很是惊讶，这说明对方和自己分数一样，可既然如此，为什么不能是自己在前对方在后。
于是她去找了费德娜院长，想知道面对两个全满分，学院如何决定谁才是第一名。
院长的胸前佩戴着一朵白色绢花，她的精神状态不是很好，脸上攒满了疲惫，但还是温和问她：“你很想知道答案吗？”
“是的院长。”
“好，我允许你查阅艾尔薇·柯林的全科试卷，但我的孩子，你要记住，未来的你足以与顶级魔药师比肩，不因挫折而移。让爱音老师带你去看看吧，只说我同意了。”
当时贝莉不理解她为何会这样说，离开院长室时，不由回头看了一眼。
垂暮老人坐在宽大的桌椅后，瘦削的身形在椅背上留下了大片空白，阳光透过玻璃窗洒在她身后，院长的脸隐藏在阴影中，连同溢出的悲伤，压得人心头沉重。
与开学时见到的她，判若两人。
她知道，是因为温格莉老师。
爱音得知贝莉的来意，道：“第二名并不影响你得银徽章，为什么这么执着呢。”
贝莉奇怪问：“我为什么要甘心得第二？我喜欢第一名，我想要。”
她很懂得享受最纯粹的胜利的喜悦。
爱音眼中有抹淡淡的笑意，很多年前，当她们还是学生的时候，某个银灰色直发的家伙也是这样，毫不掩饰自己的野心：“他们都不如我，明年我就是第一名。”
她道：“很好，自该如此。真可惜你不是我的弟子，乔纳特那家伙能教你什么？来第三魔药室吧，爱音老师一定会很宠你。”
“乔纳特老师擅长制作火系魔药嘛，”贝莉说，“我想主攻这个方向。”
“第九魔药室的凯拉老师和十二魔药室的伊莎琳老师同样擅长，为什么不去？”
贝莉小声道：“凯拉老师有点凶……像我外婆……十二魔药室资源太少，有些麻烦……”
魔药室序号是按照成立先后顺序排的，越靠前越有底蕴，资源也越丰富，以第九为分水岭，往前的每一个魔药室都换了起码两任以上的主讲师，第九往后则都由创立者管理，十二魔药室在后成立的几个魔药室中也算不错，但终究比不上第七。
乔纳特老师听说她已经掌握了将近两百种材料，对她态度相当好，从学院接任务制作出的魔药，也完全由她自己支配，所以她在第七魔药室待着很舒服。
爱音便没再说什么。
看完试卷后，贝莉彻底理解了为什么艾尔薇的排名会在自己之前。
她在答题时写了不少超纲答案，自认为全面，但艾尔薇的试卷不仅囊括了自己的答案，还有更陌生的当前课本所未涉及的知识。
自己写的是整个魔药界已知的东西，那只能证明她的水平成倍高于同届学生，但对方答的是连老师都未必知道的东西，领先了魔药界很多，她们的水平完全不在一个层次，之间也不仅仅是第二名到第一名的差距。
这个分数配不上这张试卷，自己只是考了100分，可艾尔薇是满分，即使题目难度翻上数倍也不会影响结果。