凯拉：“你有伤口，曾经大出血，而我们没有。”
艾尔薇一怔，难道米伽的箭上沾了能致锈肤病的东西？
不，不对，还是不符合他的行事风格，他一向不喜欢在武器上淬毒，即便真的在箭上做了手脚，也必定是见血封喉的毒物，而锈肤病，太过仁慈。
“啪嗒！”
树枝上的积雪在微风的轻晃下落到了地上，艾尔薇一愣，不知为何想到了米伽脚下的那堆人骨。
当时视线昏暗，加之来不及细看，即便现在努力回想，也还是记不清人骨的状态，万一那骨头是……
“老师，”艾尔薇立刻问，“最初发病死去的那些人，尸骨还在吗？”
凯拉：“村民说他们不敢收尸，大约还在家里，我们这两天只忙着调查存活村民的情况，没来得及去查看。”
艾尔薇犹豫着说出自己的推测：“或许这些尸骨已经不在家中，而被有心之人利用，通过风散播疾病。老师，对方很棘手，我不建议与他起正面冲突，即便勉强胜之，我们也必定伤亡惨重。”
“风吗？”凯拉诧异。
她从未想过这个，但如果真的如艾尔薇所说，一切反而合理了。
常年劳作的村民经常会有连自己都未曾察觉的小伤口，被风趁虚而入，染病是迟早的事，而飘浮在空中的微量感染物也让感染率大为下降，不存在集体爆发情况。
艾尔薇问：“老师，最初的病例感染在什么时候？”
凯拉：“大约六月初，因为村民经验不足，无法确切判断真正的感染时间，大概会有前后半个月的偏差。”
艾尔薇喃喃：“可即便是六月中旬距今也太久了，未免太有耐心了些，为什么不采取最直接的投毒手段杀死……是某种神秘的仪式？抑或是特定的惩罚？”
若不是那些魔法纹路无可替代，她简直要怀疑自己是否认错了人，米伽行事完全与他的本性相悖。
凯拉经她提醒，突然想到了什么。
六月初往前推半个月，那差不多是……锈肤病不是立即致死的烈性手段……离开村庄的人安然无恙，对方无意赶尽杀绝……难道那精灵在意的并不是人……
凯拉猛一抬头，望向艾勒森林。
这棋盘，似乎比她所知的要大很多，还有多少人和自己一样，甘为博弈者的棋子，又有多少人尚未意识到风雨欲来。
她看向自己身后的学生，道：“让今天确认过未感病的村民离开，越快越好！告诉他们，再留在村中，一个都活不了，后续痊愈的病人，也要尽快搬离，进城镇中去！”
宝拉不解：“可是老师，您之前说不让他们随意离开。”
“是，只是现在情况有变，”凯拉说，“阿罗克，你为我走一趟，到附近村庄看看人员流动情况，三四个地方就行，如果都有大批村民离开的情况，务必让兰特想办法，让剩下的人也尽快离开。”
艾尔薇开口：“老师，我目前还是轻症，没到需要魔药的地步，也还能再帮忙处理些材料。”
凯拉知道她的意思，也不是所有得了锈肤病的人都会死亡，少数人有一定机会自愈。
她存了一分侥幸，道：“好，那你要注意及时更换绷带和创伤药，即便结痂也别大意，不要抓破皮肤，如有不适及时和我说，别自己硬扛。”
即便带着伤势，艾尔薇处理材料的速度也比其他人快很多，尤其在火势不好控制的情况下，差距更是明显。
地心谷与人类世界几乎完全隔绝，条件简陋，她只能根据材料被处理后的状态判断是否达到要求，反而因之积累了极为丰富的经验。
艾尔薇正把制作好的魔药倒进瓶中，突然发现瓶口在轻微摇晃，很快地面传来的震动已经强