义务教育一说，也缺乏福利政策，无数学生交不起学费，吃不起饭，为了让他们来念书，他只能自掏腰包一家一家说服孩子的父母。
“来上学吧，来上学就有饭吃，我不收钱，还免费给他们发书发笔。”
他勒紧裤腰带过日子，带着几个勉强能识字的“老师”一同种地，一同上课，一同去县城里游说能资助他们的人，还在寒暑假里一天打好几份工。
这样的他没有成家的资格，而她风华正好，还是山里第一个医学生。
后来的一个星夜，她追出家门叫住他，说拉旺，你知道的，你知道我喜欢你，对不对？
对。
“我表现得还不够明显吗？一直在等你开口，你为什么不开口？”
因为他开不了这个口。
他给不了她安稳的生活，美满的婚姻，他连自己都照顾不好，又怎么去照顾她。
姑娘还是瞪着圆圆的眼睛，说可是我不需要你照顾啊，我能照顾我自己。
旺叔没说话，静静地看着她，良久才说：“可我已经耽误你太多。”
如果不是因为他，她根本不会回到山里。
她曾说过她是脱缰的野马，出去了就不会再回来。医学生志在四方，山里是最糟糕的归宿。
旺叔说出去吧，别再逗留了，去更发达的地区，去医疗条件更好的医院，去实践，去学习，去看你想看的世界，而不是只看见一角就又回来坐井观天。
一线天里看不见辽阔的天，只有被阻隔的视线。
他拒绝得很彻底，以至于心高气傲的她气哭了，但她没有掉眼泪，仍然睁着圆圆的眼，连眨都不敢眨一下，生怕一眨眼泪就会断线。
她说：“走就走，拉旺，我等着看你后悔的那天！”
可她并不知道，事实上从他说出拒绝的话那一刻起，他就已经开始后悔。可是后悔不能阻止他送她离开，她值得更广阔的世界。
……
昏黄的客厅里，孩子们都在掉眼泪，就连一向稳重内敛的时序也不例外，他沉默不语，将空间让给弟弟妹妹，自己只站在一旁紧咬牙关，试图收回眼底的热泪。
旺叔一一扫过孩子们，最后却只看着方姨一人。
一生太短，短到选择了孩子们，就没办法顾及另一个人。
一生也太长，长到他不过是睡了一觉，醒来就已经苍老。
他看着那两条已然掺杂着灰白银丝的辫子，它们不再粗长，反而黯淡无光，细得像老鼠尾巴。
而记忆里的少女也不复以往，她的眼角皱纹遍布，皮肤上也有了星星点点的斑。
她睁着圆圆的眼，嘴唇微张，呆呆地望着他。
噼里啪啦的柴火声里，旺叔对她说的第一句话是，“……我就睡了一觉，你怎么这么老了？”
原本是想说句讨打的话逗她发笑，却不料她眼睛一眨，热泪滚滚而下。
看来不止老了，还变脆弱了，明明以前眼睛瞪到发酸也不会允许自己哭出来，而今不过一句玩笑话，她就泣不成声。
方姨一边哭，一边锤他，说你怎么好意思说我，撒泡尿照照镜子吧，你老得比我厉害多了。
他哭笑不得说：“好，好好好，我更老。”
“本来就是。”女人边哭边笑，“我这已经算是保养得好了！”
那天晚上，一家人在客厅里又哭又笑。
没有人说伤感的话，他们都在报喜不报忧，顿珠说自己在准备读研，扎姆说哥哥们都在给她补课，方姨说自己坚持吃钙片，骨质疏松已经好了很多，时序……
时序静静地站在弟妹身后，含笑听大家说话，他却什么也不说，只一眨不眨望着老人。
旺叔朝他伸出