柳稹见孟知行长吁一口气的样子，直接开口打趣道：“你这学得还真是快，我记得前几日练八极拳时，你可一点都不会，今日的动作倒是像模像样的。”原先孟知行住宿舍时，因为不常碰到，与柳稹也就是点头之交。
进了丁丑班之后，孟知行只认识柳稹，便与他迅速熟识起来，如今也称得上是朋友。
听柳稹打趣他，孟知行也玩笑道：
“我这几日练得都瘦了几分，就练了个花架子，柳兄你练得好，若得了空，可得指点我一下。”
两人边说边朝学舍走去，正说着，旁边两人对话，清晰传入孟知行的耳中。
“那不是薛学子嘛，听说他今年又没获得下场名额。”“是，我也听说了，他这次考得都掉到丁丑班了。”孟知行本来没太在意，听到是自己所在的丁丑班，瞬间竖起了耳朵。
“说起来薛学子也真是可怜，若不是家中变故，恐怕早就考中秀才了。”
“还真有可能，与薛学子关系要好的那个李秀才，夫子说他愚钝，可得了薛学子的帮助，没两年都考中秀才了。薛学子若是没有那些意外拖累，别说秀才，如今都可能是举人老爷了。”
“就是，可惜了！谁能想到当初被寄予厚望的薛学子，如今成了这般模样。”
等两人走远，孟知行立刻一脸好奇看向柳稹：“他们说的是谁？”
柳稹轻咳一声，小声道：“他们说的是薛徽言”“是坐最后一排，右边靠窗那个。”
柳稹点头。
孟知行回忆了一下，他对薛徽言的印象。
脑中浮现出一个，看上去十七/八岁的少年。总是穿着洗的发白的衣袍，身形有些单薄，脸色也有些苍白，眼下青黑，整个人透着一股浓浓的疲倦的味道。存在感有些低，好像没见过他余人交流，总是一副萎靡不振，昏昏欲睡的样子。
一点儿都看不出，这人曾经还是个天之骄子。天之骄子意外跌落泥潭。
孟知行瞬间脑补出一场大戏，更加好奇了，追问：“这位薛学子究竟是怎么回事？能说吗？”
柳稹带着孟知行，选了条人少的路，压低声音道：“薛徽言的事情，也不是什么秘密，书院里呆过两年以上的人，大多都知道。”
“他刚进书院的时候，可是风光无限，次次考试都是头名。刚进书院那年，就拿了下场的名额。不过听说那会儿，他想争个小三元，就没去考。”
“次年他倒是去报名了，可惜考前，他吃了不干净的东西，大病了几日，就没去成。又过一年，考前他父亲被人打了，受伤濒死，他就急忙回去了，也没能下场。”“之后两年，也总是因为各种原因，没能考成。”“他父亲虽然保住了一条命，可伤了肺腑，他家里本就不算富裕，他为了生计，后面就没怎么把心思放在读书上了，这两年他连下场的名额，也没拿到。”
柳稹说完叹气，又突然道，
“自从出了这事，好些想要压一压，博个好名次的学子，后来都是得了名额，就直接下场了。”
“薛学子若是第一年就下场，成了秀才，后面他父亲被打的事情，也不至于不了了之。”
孟知行皱眉问：“受伤这么严重，还能不了了之？县衙没管吗？”
柳稹摇头：“也不算没管，没抓到人，就发了个通缉令，没怎么追查。后面才知道，那人刚开始一直躲城里，后面才跑了的。”
孟知行听完柳稹所言，回到学舍，再看向薛徽言那有些瘦弱的身形时，心中也是有些唏嘘的。
根据他上辈子看小说的经验，他总觉得这位薛学子，遇到这么多的事情，不像是巧合。
孟知行虽然有些同情，这位曾经的天之骄子。但两人先前没有交集，他并不打算贸然介入其中，