极好的人家，又或直接嫁给自己的表哥，无论到了谁家，都是相夫教子做主母，二人能举案齐眉便好，她自会如从小教养的，做个贤妻良母，也盼着夫君能挣个好前程，延续家中的荣耀，两人过日子，这样不够吗？
“难道他对奴有意，又算是奴高攀的身世，年纪已不小了，身旁人也一致赞好，奴就要与他成亲吗？无论奴是否中意这个人”，万冬青低头莞尔，“可惜奴至今还不懂中意的感觉，说这些也都是瞎话，奴只是心中不安，若就这么许嫁，总觉得迷茫得紧。”
宋照岄答不上来，在离开京城前，她觉着自己是极聪慧的，无论是朝事还是家事，她俱能分条析理，哪怕是父亲丢来的，困扰工部数日的机括堪舆，她也能偶破题解。虽习惯谦恭，但早自认强过众人数倍。
可远离旧日后，自流放一路至今，她才逐渐发觉，自己的那点自视甚高在真正的生存和挣扎面前不值一提，她面对战火中流离失所的孩童束手无策，也只能眼睁睁地看着一城百姓在围城中消逝，甚至她都难以回答万娘子这个看似简单的问题。
她被这轻飘飘的一问击中，她知道，这之中定是有什么在摇动自己的心，她也想斩钉截铁地说，这样成亲顺理成章，自古以来男女都是如此。
可从来如此，便对吗？
若从未离开京城，她自然不必多想，眼里瞧着的，身边见着的，人间只有一条路可走，春朝办花会，暑热时游船，秋日赋些新词，年节到了，跟着娘亲和祖母进宫拜见阖宫的贵人，快及笄了，由长辈指婚定一个合适的人家。
她不曾拒绝过任何一桩事，也未曾尝试过一切背离淑女二字的行止，她坦然地受着众人的称赞，在高门贵女的头衔里陶然自得，并天然地认为，此路之外皆是歧途，那些并未如此的女子，不是不想，而是不能。
可今日，万娘子的一句话，如一声诘问，将她过往的茧砸出了一道细纹。
或许，所有的顺理成章，都是别无选择。
万冬青问后，并未在原处等宋照岄的回答，她将摆出的茶具收进包裹，抖了铺盖展平在临时搭起的床架上，又自帐外打了水来，烧着以供晚间取用，宋照岄茫然地看着万娘子在眼前走动，她的思绪凝在半空，久久得不到一个答案。
“娘子快盥漱一二”，万冬青端了盆来，招呼宋照岄洗漱。
宋照岄嘴上应了，身体却如牵线木偶，一提一顿，草草歇了，至梦里还在反复思索。
翌日，日光还在朦胧之际，大营便活了起来。
昨夜生火的木柴炊具、散落在地的帐柱粗布、零零散散的粮食肉干，皆被兵士们搜罗起来再次装车，季息打马巡营，清晨的露水结在草甸上，路过时晶亮颤动，草香沁人。
“二位娘子如何了？”季息站在帐外，朗声问道。
宋照岄撩帘出门，见季息高坐马上，今日并未着盔，黑发高拢于顶，盘结成歇髻，以簪贯之，大抵是晨起洗面，眉目间还带着水汽，多日行军操劳，两颊比起初遇时，略略下陷，更显得眼唇锋利处，如刀凿斧刻。
未待宋照岄开口，季息就下马助她将行李一一理好，置于马车，见宋万二人在马车上安坐妥帖才离去。
及至出山口，山势渐缓，河谷水流淙淙，太原平原如一幅由南向北展开的画卷，直铺在眼前，此情此景，宋照岄不禁探身出去，自己一夜的烦闷在这微风吹拂间，虽仍有疑问难解，但也化作一缕轻烟，堪堪绕在心头。
耳边传来蹄声轻快，原来是季息自行列最前踏马而来，他迎面对上宋照岄的笑颜，在日光下美玉莹莹。
“参军之事另说，眼下我还有一事想请娘子相帮。”季息调转马头，以车行的步子，伴在宋照岄身侧。
宋照岄本就因自己的犹豫愧疚不