初春，昨夜齐州府下了一整夜雨。
卯时初，天刚蒙蒙亮，沈宅内传来悉悉索索脚步和说话声。
小厨房里，刘妈妈正吩咐小丫鬟仔细看着炉火，等炉上的药煎好了，刘妈妈亲自端着碗，朝屋里走去。
三日前，沈家六姑娘失足落了水。虽然水浅不至于伤了性命，但这时节天气寒凉，向来娇贵的小娘子直接病倒在床上，整整高烧了两日。
后来连老夫人都惊动了，特意派了房里的刘妈妈来照看。
刘妈妈性子严肃，平素不苟言笑，这几日院子上下都小心翼翼伺候着。
刘妈妈推门进屋，见床上的人儿闭眼躺着，小小一团裹在被子里，原本就苍白的一张小脸，如今更褪尽了血色。
刘妈妈将手里的药碗递给小丫鬟，看她们扶小姑娘起来，服了药又重新躺下。
这才转过头板着脸叮嘱：“老夫人和三夫人去城外寺庙里祈福，估摸着傍晚就该回来了，你们几个都仔细点。”
房内几个小丫鬟连连应是，殷勤的送刘妈妈出去，又赶紧从外头关上门。随着几人脚步声走远，屋子重新安静下来。
……
桌子上燃着安神的香。
一碗苦药下肚，沈棠只觉得浑身又在发烫，迷迷糊糊中，她又梦见自己死的那一天。
四月百花盛放，正是踏青赏景的好时节。
每年三月初一开始，皇家园林金明池都会对外开放。
往后整一个月的时间，京师百姓皆可自由出入金明池，结伴踏青，游船赏花。不仅如此，还有朝廷特意准备的水戏表演。
今天这样的好天气，绿柳绕堤的金明池畔，却一派肃静。偌大的园子，被官兵里三层外三层包围住，给原本花团锦簇的春景，平添了几分肃杀。
听说今日水戏表演途中，有位倒霉的一不小心落了水，捞上来的时候已经咽了气。
今年年初时候，新帝才刚登基，如今正当四海初定之时。京师里发生这样的命案，朝廷第一时间派出禁军，接管了金明池。
原先还想留下观望的百姓们，一见到这副架势，都熄了看热闹的心思，当场一哄而散。
沈棠正是那个咽了气的倒霉鬼。
此时，金明池畔一片安静。
沈棠的灵魂晃晃悠悠的飘在半空中，低头看着自己被打捞上来的尸体。
她双眼中的迷茫还未散尽，就见一双黑履出现在视线里。
来人是位气度不凡的年轻男子。他一出现，周围连呼吸似乎都轻了几分，几名内侍垂头跟在身后，态度恭敬又小心翼翼。
四周静谧无声，仅余流水声潺潺。
岸边用莲叶和竹竿扎起来一处大戏台。
先前将沈棠尸体打捞起来的人，随意把她放在戏台下面，草草往尸身上盖了块白布，露出下面一角鲜艳的石榴裙。
这条石榴裙还是今春新作的，用的是越罗裁制的料子，上面绣着京师时兴的梅花纹。
沈棠见他在自己的尸身前停下。
他穿了件白绸交领襦衣，外罩一件皂色缘边青罗色鹤氅，头上用白玉冠束发，鼻额高挺，周身带着一股不怒自威的气势。
沈棠只能隐约看见他的侧脸。
只见他负手站立，双唇似紧抿成一线，漆黑色眼眸透出复杂神色。
在沈棠这个角度看过去，发现他眉骨生的极好。
此时顺着阳光，他一双俊朗的眉眼微垂着，眼尾略微上扬，睫毛投下一片晦暗不明的阴影。
被人这样盯着自己的尸体瞧，沈棠心情十分微妙——
毕竟被水淹死的人，模样实在不怎么好看。再说她这尸体摆放的位置，实在也不怎么讲究。