人倒下。
听说靖郡王一路奔波，未曾稍歇，这样紧迫的行程，常人难以承受，更遑论贵为皇室。”
司空颢问：“靖郡王此刻在何处？病情如何？”
“王爷已返回京师，稍作休整后，便于今日午后先行入宫，向陛下与太后禀报了凉州之事，并在宫中用膳后方归。据悉，只是轻微的风寒之症。”
萧抒与靖郡王虽仅有文华殿一年的交往，不甚亲密，但同为皇室血脉，且靖郡王功勋卓著，自应进府看望。
萧抒道：“既是同僚，改日我们选个吉日，一同前往探望。”
蔫润知立刻应允，询问了相关事宜，具体细节。
一番交谈后，时近申初，回宫时辰已至。
府邸大门前，萧沁澜登上马车，回头朝几人笑笑，步入车内离去。
马车启动，蔫润知注视着那渐行渐远的背影，下意识迈出几步，却被一股强大的力量猛然拉回现实。
他恍若初醒，转身回望。
“该回府了。”陆承韫简短说道，瞥了一眼身后府邸的大门，转身便踏上了马车，未有丝毫犹豫。
几人早已达成共识，不再介入两人的情感纠葛，司空颢与萧抒亦无多话。
客气告别后，迎着夕阳的余晖，马车分道扬镳，朝着相反的方向驶去。
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回到皇宫，萧沁澜率先前往太后宫中请安，道出了这几日简短安排，继而返回宁安宫。
天色初暗，她便沐浴更衣，准备前往寝殿审阅暗卫最新呈报的事务，早些歇息。
本采神色匆匆步入，立于床前，眉头紧蹙，“主子，陛下不知为何，突然向这里而来。奴婢未曾预见，现已至长街尽头，即将入院。”
“无人阻拦吗？”萧沁澜淡然自若地翻阅信件。
“陛下亲临，旁人怎敢阻拦。”见她满不在乎，云淡风轻，本采紧张之情稍减，语气也柔和了些，“主子，这些信件可已阅完？是否需要奴婢即刻焚毁？”
“不必。男女有别，即便是天子亦应恪守。他明面上不会太过唐突。”萧沁澜细细读完信件上的每一个字，方起身穿鞋，将那张薄纸投入炭盆之中。
火光四射，斑驳陆离地闪烁着，映照在她舒展从容的面容上。
“靖郡王表现尚可，将原先贪下的银两悉数赠予灾民，未私藏分毫。”
“他竟会有这种善行？”本采随着她的步伐移至炭盆旁，拨弄着炭火，满是惊异。
“人性善恶，本就难以分辨……”
萧沁澜坐在椅上，凝望着逐渐黯淡的火光，“靖郡王虽不善武，但注重强身，学过几式拳脚。潜隐之时，多居后方。
往昔身为少爷，未曾目睹因灾祸流离失所，或不幸罹难的百姓。而今仅靠俸禄度日，心生贪念亦在情理之中。
幸而他能自制，本宫便未加干涉。此番经历，让靖郡王深切体会到百姓疾苦，重拾初心，算是可交之人。”
“是可浅交。”本采点头应和，“靖郡王懂得藏拙。贸然宣扬自己捐钱，虽能赢得民心，却也易招致陛下与太后的猜忌，毕竟靖郡王收成几何、有多少铺子皇室调查皆知。难怪今日午间提及凉州之事时，未涉及此节。”
“他是个有野心的人，但同时也有底线。
现在‘不幸’染上风寒，恐怕身体会因此虚弱许多年，难以再有精力去争取其他地位。”
萧沁澜抚平中衣上的褶皱，吩咐道：“务必找个好太医，让靖郡王能安心养病。虽然无法再生育子嗣，但凭借他的这份功劳，足以保他一生荣华富贵，这也是对他的一种恩赐了。”
“是，奴婢定当竭尽全力。”
炭火噼啪作响，为屋内增添了几分温馨，