“你们没见，公子就是这样来回拉拉扯扯，跟放风筝似的，那火弹唰的一下就出去了！”
“这个火器我喜欢！以后直接拉着绳，就能把敌军撵出八百里外！”
“咱们什么时候能上手啊？”
“这才刚出来呢，量产得需要时间吧，训练也得需要时间呢，你想马上带着这玩意儿上战场杀人啊？”
“想啊！我进雷火营就是冲着凤鸣君的名头来的，玩机关总比玩刀剑的酷吧？”
……
“君上已经接到少主的信件，要求您即刻带桑公子回国。”
雷火营的丛林中，太叔真听着手下的汇报，不禁露出一抹笑容，道：“桑公子？”
对方忙道：“君上在信中提及，只要桑公子愿意回去，便能承袭炽烈王的爵位，家族那边也传来了消息，家主已经亲自将他的名字写入族谱，赐他太叔归桑之名。”
别桑是告别故土，回到亓国确实可以叫归桑。
“不知道他会不会喜欢这个名字。”太叔真笑出声，又道：“近日宫晟对他形影不离，我还在等待机会，周苍术那边如何，有没有动手？”
“已经安排下去了，不出意外，常振龙应当活不过这个夏天。”
“很好。”太叔真道：“常振龙一死，北疆群龙无首，我们便可一鼓作气，夺取北地。谢令书和谢霓虹呢？”
“赤鹿将死，谢令书兄妹快马加鞭，日夜未停，此刻应当已经回城了，不过……”
“怎么？”
“我们发现与他们同路的好像还有另外一个人，只是有所痕迹，但并未见到究竟是谁。”
太叔真有所疑惑，道：“查下去，看究竟是怎么回事。”
温别桑的飞天炮完工之后，他又短暂地空闲了下来，每天不是在看太叔问道的书，就是和承昀一起到处跑，查探关于开山的事情。
开山远不是口头说说那么简单，大家几乎要把万龙山附近的山脉全都跑个遍，防止万一在开山的时候引发不必要的灾难。
除此之外，承昀还从钦天监调来了人。
这件事本来遭到了老皇帝的制止，但后来应该是皇后出面，人还是给借来了，看上去也算兢兢业业。
温别桑和承昀的身影开始出现在各处，有时在山顶环视，有时在半山腰和工部的人一起观察土质与矿产，有时风餐露宿，赶不回雷火营的时候，就只能在野外的马车上过夜。
倒也不是只有他们，一起的还有钦天监和工部的官员。
雷火营的训练场开始时常有机关火器的声音，日益频繁的演习，和午间响起的炮火，让迟钝如温别桑，都感觉到了隐隐的紧迫。
勘察的工作差不多完毕之后，温别桑便跟着老孙一起准备起火药，这次开山，要的剂量很大，雷火营一些新任的火器师几乎日夜加急，开始赶制。
因为要和温别桑形影不离，承昀也加入了制药，他做什么总能做的不错，有些新来营里的火器师制药还都是哑炮的时候，他做的火药配比就已经接近老火器师一样精准。
大家夸起来的时候，温别桑在一旁表示：“是我教得好。”
众人笑，承昀自然也只有点头的份儿。
没有一点意外，廖伯最终没有熬过这个夏日，送葬的这日崖下村落了雨，雨势渐渐大起来的时候，所有人都不再默哀，而是匆匆顶着雨水跑回了村落。
温别桑站在屋檐下，面前的泥地里散落着一些黄纸钱，被来回奔走的村民踩在脚下，有些黏在谁的后脚跟。
耳畔又人轻声：“老廖真是可惜，但凡再多熬几日呢。”
“是啊……再过十日就能开山了。”
“你说他得多遗憾啊……”
温别