灾难过后, N市的中心购物广场冷清了一段时间，又逐渐恢复了往日的热闹。
【哥哥】
明闻忽然听见藏在袖子里的小黑球喊他，“嗯”了一声。
【好多人, 看哥哥】
明闻：“没有，他们只是随便看看。”
“你好, ”有个腼腆的男生凑了上来, “可以……加个微信吗？”
【哥哥！】
明闻：“抱歉。”
他拒绝了男生, 男生非常失落地走开, 回到自己的同伴中，那几个同伴都很遗憾。
小黑球又在“哥哥哥哥”地喊他，明闻默默地走远了。
和基地不一样的超市, 琳琅满目的商品，成功吸引了第一次来这里的小黑球的注意力。
【哥哥, 那是什么】
明闻：“玩偶，喜欢吗？”
【没有我好看】
明闻：“嗯，确实。”
【那是什么】
明闻：“猫猫罐头, 你不能吃。”
【那个……】
明闻：“积木玩具, 可以搭小城堡。”
他拿了一盒, 搭起来以后还能让小黑球爬进去玩。
路过水产区，明闻想起之前的海岛基地, 他们都没来得及尝一下当地特产, 说好的带这只小黑球去海边也没去成。
只能下次再去了。
【哥哥……】
少年的声音里充满疑惑，明闻止步。
海胆。
一缸黑漆漆, 圆乎乎的海胆, 长满尖刺。
小黑球从袖子里冒出一个小脑袋, 看看海胆, 看看自己, 看看海胆，看看自己。
幽幽地冒出几根触手。
明闻飞快地说：“你最好看。”
软绵绵的触手挠挠他的手腕，小黑球又缩了回去。
从商场出来，明闻听见少年的声音：【好多人】
他们之前一直待在基地，这可能是白熠第一次见到这么多人。
明闻：“你喜欢他们吗？”
【不喜欢】
【只喜欢，哥哥】
明闻：好吧。
“我希望你能喜欢他们一点，”他说，“不要伤人，做个好球。”
小黑球轻轻贴上他的手指。
【我是哥哥的小污染物】
【听哥哥的】
明闻揉了揉揉它。
“明先生！这么巧！”
公园的街道，一个女人高兴地喊住了明闻，她身边站着她的丈夫，还有一个小男孩。
明闻只觉女人的脸庞有些眼熟，但没有太多印象。
“停车场！你救了我！”女人说，“那之后我一直想和你当面道谢，只是没找到机会。”
明闻想起来了，那天地下停车场的幸存者。
她的丈夫非常热情地迎上来：“原来是明先生！我听我妻子说，您是位非常强大的进化者，幸会幸会！”
女人：“今天这么巧遇到你，无论如何要请你吃个饭！当初要是没有你，我都不知道能不能走出来。”
明闻：“不用，举手之劳。”
女人身边，小男孩好奇地跑过来，轻轻拉住这个漂亮哥哥的衣角——然后他就看见，一坨黑乎乎的东西从明闻袖子里钻出来，没有眼睛、没有嘴巴，看向了他这边。
小男孩尖叫一声：“好丑！什么怪东西！”
小黑球：【……】
那对夫妇色变，尤其是女人，当即非常严厉地说：“洋洋，不准这么没礼貌！快道歉！”
小男孩大声地说：“就是很丑啊！它是怪物！”