使得揭榜过程格外激动人心。
同路学子自发聚在一处，数着本路有几人上榜。
于是便有这样的景象，客栈大堂里坐满了举子，一闻锣鼓声便刷一下齐起身，盼着报喜官呼出自己的籍贯、名字，提前听别人道贺一声“大人”。
客栈外，则围着凑热闹的百姓，吆喝着上榜的举子大方抛喜钱，讨口定胜糕吃。
……
乔家大门敞开，亦在等官报喜。
未到辰时，乔见山屡次听闻远处隐隐有锣鼓声，便陡然起身，比当年他省试放榜还紧张。
乔见川给三哥倒了盏茶，将三哥摁坐在椅上，说道：“三哥，你当年省试第九十八名，所以刚过辰时，金花帖子便来了。小安嘛，怎么着也要等到巳时，这时间够你静坐再喝三五盏茶的了。”
又言：“许是贡院那头贴了榜，这头才轮到报喜。”时间越晚，这意味着名次极高。
白其真已准备了一箩筐的新年号钱，放在房内，老太太又提了一袋过来，说：“喜气多则福气多，愈是热闹愈聚喜气。”
随着日头升高，报喜声渐渐少了，只剩最后十几个名次未报。
听街上行人说，报喜的队伍频频往名门望族去，今年的省元恐怕出在城东、城南。
最先坐不住的是乔仲常，他披了件外衣，道：“我骑马去贡院外看看究竟。”
正说着，乔见川起身了：“嘘，好似有锣鼓声。”
众人皆不敢动。
片刻后，事情变得清朗，乔大胆附言道：“确实有锣鼓声，且愈来愈近了……怎么听起来有些沉闷，浩浩荡荡的？”
三哥那年报喜，依稀记得只有三五个小吏走个过场。
终于，报喜的队伍来到门前，乔家人也看清楚了阵势——报喜官后，跟随着乌泱泱的一群学子，他们从城东、城南跟到了城北，只为看一看，究竟是谁人守住了寒门子的脸面。
榜上三百人，不乏寒门子。
可榜上前一百，目前只知稀稀疏疏几个列其中。
报喜官清了清嗓，一声一顿喊道：“京畿开封府乔大人，乔时为，权知贡举朱点乙酉年省试一等第一名，集英对策三千字，长安门外再题名！”
此一日，京中满传“乔两元”，都说有望达三元。
但比解元、省元两元名声更大的是王春生——不知哪个与王家结仇的考官，把帘内秘事传了出去，一传十，十传百，故有“王一百”、“王四槐”之称呼。