探查向榕真实海域的关键是速度。
必须要在向榕还没有反应过来之前, 在《小小故乡》的动画场景还没来得及构建起来的时候，踏入她的海域。只有这样才能看到被鲜艳快乐掩盖的真实。
向云来太熟悉向榕的固执，他认为极难在短时间内说服向榕袒露真实的海域。因此唯有这一次, 秦戈允许他“未经允许入侵”。
他入侵的时间更短了，即便向榕已经迅速在海域内展开伪装的场景, 但他很快辨认出那污水横流的街道正是他们所在的八里街。
街角的垃圾箱, 便利店闪动的招牌，百事可靠隔壁的当铺, 一切都是向云来非常熟悉的场景。八里街的住户凑钱请了两个老人家清扫垃圾，且街上没有酒吧等娱乐场所，来往的人少, 即便这条街位于王都区角落, 但也一直干净卫生, 绝没有向榕海域中的那样肮脏污浊。
“你藏起了什么？”向云来问。
他在心中默数, 从他进入海域到动画场景彻底占据视野, 前后不到20秒。他变成了英俊的哥哥，向榕也变成了扎着头巾的少女，眼前阳光灿烂，鲜花绽放。
“没有隐藏过什么。”向榕的自我意识脸上是由简单线条和色块组成的笑容，“我隐藏的东西都在地窖里，你也知道的。”
向云来：“你不想上学了吗？如果三天后的巡弋还是不过关, 你无法参加高考。”
向榕：“今年考不了还有明年, 我明年会把海域做得更完美。好了, 你可以离开我的海域了么？”她的声音透露出肌肉的紧绷, 她在咬牙切齿, 但同时又含着一丝的底气不足。
向云来：“你搞错了。海域越完美, 越是过不了。”
他告诉向榕什么是“假面倾向”。这是哨兵难以理解, 也不能想象的概念，她怔怔站定了。蜻蜓和蝴蝶从他们之间飞过，忽然化作灰烬消失。天空一半下着雨，一半出太阳。镇外的白色山脉开始雪崩，溪水倒涌，狂风大作。
向云来拉着她走到刚刚看到的缺口处。那里生长着一团灿烂的花丛，看不出任何破绽。
“榕榕，我想帮你。”向云来只希望自己的语气足够诚恳和可靠，但为了说服向榕，还是增添了一些夸张，“我今天去危机办找龙游和秦戈。你知道的，我没有可信的身份，危机办的人特别凶，我脸上和胳膊上的伤就是被他们打的。秦戈跟龙游救了我。他们还告诉我应该怎么帮你。秦戈给我的提示其实是违规的，他不能够那样做。可是他很欣赏你，赞过好几次你海域的想象力。他不是为了我，懂吗？他是为了你，因为你特别优秀。”
向榕这样性格的人，因为成绩优秀，往往自信乃至自负，只有这种认可她的说辞才能够动摇她。向云来眼前的向榕产生了变化，模式化的笑容消失了，她注视哥哥的目光不再是二维的。
但她先关心的不是自己的前途：“你伤得严重吗？”
向云来决心继续加强她对自己的愧疚感：“我没事的。为了你，我什么都能做。”
这句话令眼前的向榕忽然扭曲。仿佛老旧电视机突然出现的信号故障，线条和色块不断跳跃。她的声音也一卡一卡的：“求你了……别这样说。当时任东阳应该给你做假身份，而不是给我。”
周围一切仍旧如常，只有向榕的声音充满了怨恨和痛苦。她抓住自己的脑袋，故障的影像还在继续，她成了此处最格格不入的一个：“任东阳！任东阳！”
向云来吓坏了。他想到苏稔，忙拉着向榕，紧紧地看着她：“榕榕，他对你……”
“哥哥……”向榕哭着说，“你可以答应我吗？你无论在之后看到什么，无论那多么可怕多么恐怖，你都不能讨厌我，害怕我，可以吗？”
周围的景象开始崩塌