出挑。
湛云葳和老爷子一行人一齐在望月池前等他。
“想清楚了？”
越之恒说：“嗯，你要我做什么。”
越老爷子说：“纳化这朵冰莲，跳进这池子中去，在里面待够二十七日，其间经历噬心换骨之痛，若你能活着出来，自此上越家族谱，我会为你请先生，给你越家子弟的待遇，将来你也会是越家的家主。”
越之恒抱着双臂，靠在一旁的树上，眼里还带着年少独有的桀骜。
“就这样吗。”
越老爷子说：“还会帮你救你阿姊，明年仙门上学宫拜访，也带你去，你上次见到的人，就在那里。”
越老爷子倒也不诓他，补充道：“冰莲入体，寿命折损，你考量清楚。”
越之恒沉默了一会儿，拿过他手中的冰莲，解开腰带，脱去衣裳，往池子里走。
湛云葳没想到他这样果决，猝不及防看见他脱衣，她碍于礼节，移开了视线。
好半晌，待听到望月池的闷哼声，她才看向越之恒。
月光铺满池子，她不知道那水是什么做的，仿佛在腐蚀越之恒的皮肉。
冰莲悬于空中，其后没入他的体内。
池水没过越之恒的肩膀，谁都能看出他的痛苦，偏偏他一声不吭。
这是最快的洗髓和纳化冰莲的方式。
湛云葳顾不上他没穿衣裳的窘迫，涉水跑到他面前。
“你还好吗越大人？”
越之恒自然听不见。
他紧紧闭着眼，唇几乎被咬出了血，空气中渐渐弥散出冰莲的香气。湛云葳伸手去触碰他，却触了个空。
她终于知道越之恒一身冰莲香从何而来。
纳化冰莲以后，越之恒的体质和根骨得到了极大的提升，其后修行短短几年时间，便是世间一流高手。
然而这个中痛苦，却无人能体会。
一片落叶落到池水之中，顷刻化作飞灰，而他得在里面熬上二十七日。
池中偶有鲜红之色涌出，是冰莲在吞噬融入他的血肉。
渐渐的，他身上开始浮现莲花纹路，这便是后来的悯生莲纹。
纳化的过程极其漫长，越老爷子并没有一直守着他。当眼前的影子模糊，湛云葳知道，又是命书翻页的时候了。
她望着越之恒的眉眼，忍不住想：每一次见你，似乎你都在经历命运的苦难。
越大人，望下次再见，你能得偿所愿。
人的一生，不能总是苦涩啊。
命书的声音响在耳侧，湛云葳知道，这是命书将要阖上的讯号，所窥天命不能过多。
然而她却想在离开前，最后看一看，一年之后，越大人是不是真的来过学宫，为何她毫无印象。
她对命书翻页的规律已经隐约有些许了解，闭上眼，将自己带入书页之中，控制着时间流速。
眼前越老爷子替越大人请教习先生，他在雨中练习鞭子、学着炼器的画面，仿佛走马观花而过。
视线再次清晰定格时，已经来到了一年后。
*
湛云葳低眸，发现身边还是坐在轮椅上的越老爷子。
旁边停靠着一艘云舟，越老爷子准备出行，他要去学宫拜访旧友，交代接下来要做的事。
这是一个清晨，阳光照在云舟之上，没过多久一个腰间别着鞭子的少年走了出来。
正是越之恒。
不过如今的越之恒，已经不是望月池畔，那个困在后山的小邪祟。
一年过去，他又长高了不少，她几乎得略微仰头，才能看清他的脸。
他脸部轮廓更加成熟了些，冷峻的半张脸上，仍旧有若隐