行文的卷子时，讥讽更甚:“在朝中初闻太学体时，已觉得不可思议，如今亲眼目睹，才知真的有人奉行‘仿古’行文。”啧啧两声，继续道，“真正古的东西，早入棺材埋土里了。”
他的讥笑并非逞一时之快，若是细思，好似也有些道理，譬如他骂一篇文章详略不当，不知所云，说的是:“想我中原大地万万顷，也不过五岳耸立，他竟想一篇之内，一峰连一峰，全篇都是峰……果真是疯。”
偶尔遇到写得好的，则如蜻蜓点水夸奖一句:“巧用砍马刀？此举写得倒是真实，算不得大策，只算是小计，尚可罢。”
又如:“见识匮乏如散钱，东一枚，西一个，所幸运笔巧妙，使散钱之有串。”
到了后头，送过来的卷子多了，他便没有闲心再细骂了，一声哀叹一卷落，蓦然发现，筐中已满卷。
好不容易读到一卷尚可的，细读之后，裴明彦嘴角一斜，习惯性露出讥笑的神情。
他道:“都说三槐堂新得了一株好槐苗，少年得志，学问不输王相，听多了，连我都以为三槐堂要变四槐堂了……今日看来，也不过是捡王相吃剩了的，拼拼凑凑又是一碟菜。”
下边的诸位职官，一时间执笔一滞，眼睛看着卷子，耳朵却都听着裴明彦。
裴明彦继续道:“若是原原本本承了王相的学问，尚还好些，偏要剑走偏锋……写的这句‘五十步笑百步’倒是很自洽，好罢，取第一百名好了。”
方才还有些翻卷声，这会儿，场下静悄悄的。
监试的余左谏出言提醒道:“请裴大人谨言慎行，行公允之举，莫掺私情。”
“余左谏所言极是。”
嘴上答应得好好的，没过两刻钟，又对着一份卷子叹道:“要是去岁，他家老爷子不寻死觅活地拦着长孙北上游学，哪至于连嘉峪关都写不明白？可惜了。”
把卷子投入了筐中。
余左谏再次严声提醒:“省试非同小可，请裴大人公允做事。”
“本官既不拆卷，也不与帘外官勾连，不过是逞口舌之快，余左谏莫当真。”裴明彦又言，“余左谏若觉得本官办事不公，也可以上奏参本，无妨无妨。”
……
批改省试卷子的第十日，一如往常。
心累神疲，到了喝浓茶也难以醒神的时候。
清晨日光柔和，裴明彦从案上取来第一份卷子，想着循序渐进找状态。
岂知，才读《止戈为武赋》的第一句，“外以兵戈克武，内以广文修德”，他便醒了神——此文开篇点题，论点很合他的胃口。
裴明彦斜坐在靠椅上，手指笃笃轻敲书案，略点了点头。
读到“可以无战，不可无师”时，他轻言道：“是个有胆略的。”
他的身子从斜坐，一点点靠近书案，等读到“率土可知江山之兴废，观图方觉天下非无垠”时，已是坐得笔挺。
难得的是，短短一篇《司空掌舆地之图赋》，此举子竟能论及制图六体、记里画方等测图技术，而且用得恰到好处，并非故意卖弄词藻。
这说明什么？说明此人确实理解这些方法之机理。
非深耕研学、见多识广者，难以熟惯至此。
且此人文风犀锐，年轻气盛之感扑面而来，而无老气横秋之感，理应不是熬灯几十年的老举子。
裴明彦不由自主言道：“此子莫非……”他很快闭了嘴，因为此处此身，可以拿“四槐树”取乐，却不能公然夸世家子弟何等佼佼。
他想说：“此子莫非是哪个世族培养的接班人，家族有意掩映美玉之光，令他直到省试，才崭露头角。”
少年意气，且见多识广，不是世族子弟还能是何人。