洗过头，头发还湿漉漉披在肩上，夜风一吹还挺凉，她忍不住缩缩脖子。一路都在想他能有什么事。
走进楼道，起初没灯，打开手机照光，无意中看见时间，11:47。
她忽然意识到，距离二十九岁只剩下十三分钟。
抬眼已是三楼，铁门就在眼前，她步伐太轻，声控灯又不算灵敏，没被她吵醒。祝今夏就这么站在漆黑一片的楼道里，不知为何，迟迟没敲门恍惚间想起了很多有关生日的场景。
11:48。
小时候总盼着生日，哪有小孩不喜欢蛋糕的呢?
父母走得早，他们在世时是如何给她过生日的，祝今夏已经记不清了。但她记得祖每每年会为她过两个生日一一阴历做寿面，阳历吃生日蛋糕。理由是，阴历是咱们中国人的算法，阳历是国际公历嘛，当然要国际化。11:49。
照料再悉心，总有难以企及之处，比如祖母仅靠退休金抚养她，哪怕学校学费全免，政府有贫困资助，生活上也难免捉襟见肘。看着别的家长拎着好几层大的蛋糕来班里，小寿星戴着皇冠众星捧月，全班孩子齐唱生日歌，祝今夏也满怀歆羡。她的蛋糕总是很小，上面没有冰淇淋和巧克力。
她做梦都想拥有同桌女生收到的芭比娃娃、小熊公仔，可早熟的她知道，那只小小的水果蛋糕已经让祖母破费不已。11:50.
九岁那年，祝今夏大声许愿，希望能拥有一条公主裙。
那个年代流行蓬蓬的白纱裙，丝绸缎带的蝴蝶结掐腰，再拿上一根仙女棒，戴上廉价的塑料皇冠，每个女孩子都能成为公主。可是隔天，祖母从童装店里买回裙子，上面没有白纱，也没有蝴蝶结。
那是一条普通的棉布裙，虽然样式可爱，颜色漂亮，但一一
"我不要这条!我要公主裙!”
祖母说:“这裙子透气，穿着舒服，夏天穿多凉快啊!”
“我要公主裙!
“奶奶看了，那些纱裙硬邦邦的，料子不好，穿着也不舒服，还没弹性，等明年你长高了就穿不下了。“我只要公主裙!’
"今夏一
"我就要公主裙!就要!就要!”
可惜最后，祝今夏也没等来她的公主裙。
祝奶奶是爱她的，但一则念及孩子身边没有父母，她身为唯一的长辈，必须担负起慈母严父两种职责，不能无限溺爱;二则经济实在有限，那个年代，一条好点的公主裙也要四五百，够祖孙俩吃上一个月了。她狠下心肠。
“今夏，你能不能懂点事?你以为你是哪家公主吗?”
她说，如果不是我，你已经是个孤儿了。
她说，祖母年纪大，不比其他父母之于小孩，能陪你那么多年，等到我走了，你还能依靠谁。
你必须付出比别人多的努力，才能过上别人已经拥有的人生。
你得用功读书。
你一定要出人头地。
所以最后不仅没有公主裙，九岁的祝今夏也第一次
明白，她从来都不是公主，也做不成公主。
11:55。
小升初，祝今夏凭借优异的成绩考入市里最好的中学，最好的实验班。
可地方小，关系户也多，机车厂干部子女不计其数。
特权的第一次展现便是，班委无需竞选，竟由老师叫上几个学生去办公室，你一言我一语便分配完毕。祝今夏是以第一名的身份考进来的，捡了个漏，被分配为无人想要的宣传委员，这可真是“意外之喜”而无人问津有无人问津的道理，宣传委员这个职位，听起来像是班委里看饮水机、坐冷板凳的，却偏偏负责每周一次的黑板报。干最多的活儿，得最少的关注度。