湖面倒映天色青灰，空中盘旋几只鸟儿振翅惊声。
离岸渐远，行至湖心，经过水面中央的珍珑岛。
小屿上置清凉台，亭榭高低错落，台阁间最缘近湖水那一座白墙黑瓦建筑，乃是太后为长公主特别修建的佛堂。
日夜赶造，八方大士诵经加持，凡肉眼所见，皆开光请灵。
谢袭容有多受太后宠信，由此可见一斑。
往安静开敞的佛堂门内瞥眼一瞧，看上去没人。
沈乔笙有了主意，当即停步唤道：“等等。”
越发接近目的地，贵禄的焦灼也显现出来，他猛地回头，眼神露了怀疑不耐。
“我的发钗落了！”
见她真个急得团团转，发鬓边也着实空了一处，贵禄儿才暂时收起凶狠，试探问道：“什么钗子可要紧么？若耽搁了主子，奴才可吃罪不起。”
沈乔笙身影僵顿，再抬头顿时泪光盈盈：“不要紧？并蒂枝珠钗是为定情信物，太子金口玉言说今儿有大事，点名要看我戴，怠慢了你说可要紧？”
美人垂泣惹人心颤，对贵禄的质疑幽怨不已，“公公不帮我找便罢了，莫要说风凉话，左右丢了信物定会惹得太子殿下不快，这一趟还不如不见！”
贵禄听沈二小姐怨愤赌气，一下打散心头疑虑。
今日确实要紧，只不过若是真丢了这等贵重物件，主子也不会冲沈二小姐发怒，受罪的还是他这下人。
“沈姑娘息怒，可还记得在哪遗失的，奴才给您找找？”他瘦猴似的脸，堆起谄媚笑容来挤得满是褶子。
沈乔笙绞绞衣袖，不与他计较，只顾低头搜寻：“一路来我都格外注意着，极有可能在这附近才丢的。”
贵禄忙躬身也找起来，
“姑娘，什么式样的？”
“红瑚珠掐丝并蒂枝金钗。”
“金的显眼，或有看见反光么？”
“石板缝隙里都找遍了，没有。”
“奴才在佛堂门口的草枝烂叶里寻过，也没有。”
“我往水边去，”沈乔笙语调轻缓，在他看不见的稍远处直起身子，盯紧他的背影，口中指引，
“或有可能掉进门里了，劳烦公公替我进去找一找。”
皇宫那样大，谁知道在哪掉的？
佛堂瞧着没人，贵禄听她指挥进门里头扫一圈，也算帮忙找过。
自然没有。
“姑娘，着实找不着，不如先去复命……”
他边说边回身向外，陡然发现沈乔笙站在门口，双手动作拉合门扉。
“沈二姑娘！”贵禄儿意识到她的目的，猛地拔腿冲过去。
太监扑门的那只大手从黑暗里迎面伸来，几乎要抓住她，沈乔笙心里止不住发毛。
“砰”的一声，黑金木门闭锁。
沈乔笙抢先一步落上门锁，将贵禄关在门中。
从内爆发的砸门声把她惊退，什么鬼怪将欲破门而出般，暴跳摇响一下下冲击她紧张的神智，手中哆嗦几次才将锁匙扣严。
她犹豫地对里说道：“对不住公公了，我不愿去见太子。”
那头动静持续了会儿，又陡然间销声匿迹，应着她话尾音就消寂下来，一阵沉默。
沈乔笙心觉奇怪，将耳朵凑过去贴在门板上仔细听着，里面竟一丝人息也无。
安静得有些过了头。
越是这份反常的安静，叫人无端升起恐慌来。
太子跟前的人，会这样好对付么？
她试探叫了几声公公，冷风无声拂过后颈，撩起满背鸡皮疙瘩。除此以外再无其它回应。
忍不住打了个颤栗，绵软嗓音在空荡的清凉