那么首先要遭天谴的，就是你跟沈理两个。”
说完他就转身走了，留下沈珍在那牙齿咬得咯咯响，咕哝着一些听不清的话。
小厮在一旁劝着他：“四爷，咱还是别跟三爷一般见识了。眼下县试在即，若是没能考过三爷，只怕老爷又要不高兴呢。”
沈珍经过小厮提醒才住了嘴，乖乖回去温书了。
他明白以沈耀祖的性格，若自己没能考过沈瑛，只怕到时候日子又要不好过。
毕竟沈耀祖这人，是最好面子的。
……
……
很快，半个月过去，到了县试即将开始的日子。
沈瑛按照沈樵提醒，出发前除准备笔墨纸砚外，还带了个小香炉，避免被考场内的气味冲到。书童观砚早已在县衙旁的客栈中，订了间最好的客房。客房内宽敞整洁视野开阔，店中的饭菜也非常可口。
这样的住处价格自然不便宜，每天的房费是足足二两银子。放在以前，沈瑛必然舍不得住这样好的房子，可现在不一样了。从沈耀祖那拿回母亲遗产后，在该花钱的地方他已经可以大方一些了。
观砚在引着沈瑛上了客房，又为他整理好笔墨纸砚，换洗衣物后，跑去通知了顾驰，将他带到了客房中。
"表哥……"
见到沈瑛后，顾驰在将一个背篓交给观砚，怯生生地喊道。
在沈瑛大舅家又生活一段时间后，顾驰的气色又好了不少，只是气质仍然比较阴郁，还显得比较缩手缩脚。沈瑛明白，这是长年流放生活带给他的创伤，得花上一段时间才能治愈。
“嗯，你的笔墨纸砚、换洗衣物都带齐了罢?”沈瑛声音温和地对顾驰问道。"都带齐了，还有父亲让我带给你这个。"
顾驰说完，转身蹲了下去，从观砚归置好的背篓中，拿出了一件东西，起身后递到沈瑛眼皮底下。沈瑛看清了，这是一个笔锭如意的紫金镍子，谐音必定如意，用于祝福考生。且根据镍子上东宫锻制的字样，应当是当年太子赐给顾念清的。
沈瑛心底生出一股暖流：小舅刚从流放地回来，自身尚无栖身之所，仍心心念着自己。
这份恩情，必须记着。
沈瑛心想道，从顾驰手中接过紫金镍子：“代我谢谢小舅。”收下这份礼物，是对小舅美意的尊重，拒绝的话顾念清说不定还会难受。当然，沈瑛不可能白白接受顾念清的美意。
当天晚上顾驰睡着后，沈瑛来到套间外边，轻声叫醒了观砚。“三爷有何吩咐?”
观砚有些纳闷，起身睡眼惺忪地问道。"等县试结束，你在京城替我相看一处济楚宅子，再买上二十亩地。"
沈瑛低声对观砚交待道，"届时记得用心些，这是我送给小舅的，费用不拘多少。"
“好的三爷。”
观砚知道沈瑛是不想让顾驰听见，于是点点头道。
顾驰这孩子，刚从流放的地方回来，说不定自尊心还比较敏感，这种事可以等办成了再让他知道。交代完观砚，沈瑛就去睡了。两天后就要开始考试，次日清晨，沈瑛带着顾驰沿县衙转了一圈，就当大致了解考场。
不像后来的高考可以提前进入考场踩点，科举前是不能进考场的，所以沈瑛带着他转完后，就回了客栈。沈瑛上客栈二楼时，看到沈理、沈珍在一众仆从前呼后拥下，也进了客栈，其中沈理伤还没好透，是由滑竿抬着的。看来父亲将科举这件事，看得无比重要，否则沈理也不会伤还没好透，就由人抬着来应考了。沈瑛心里琢磨道，只当没看见沈理、沈珍二人，无声无息地登上台阶，回到了在二楼的客房。
……
……
又过一天，县试的日子正式到了。
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