乙两榜。
一般不论参考人数多寡，甲榜都只五十人，而乙榜人数不定。
虽然说不论甲榜还是乙榜，只要被录选了，都可参加下一场的考试，但这里面的区别却是不小。毕竟科考首场最重要，首场能中甲榜，基本就可见才学。
久而久之，就形成了一套默认的潜规则——首场得中甲榜的士子，若无特殊差错，最后基本都能取中县榜。
也是由于这个缘故，赵知县才有此问。
毕竟甲榜的五十试卷，几乎可代表一科县试的最优水平。
眼下赵知县心情正好，虽然知晓案上试卷并非甲榜卷，但听说是优选出来的，也还是颇有兴致地翻了翻。看过两份卷子之后，他心里越来越满意。此次县试考生的水平着实不错啊。
继续往下看，却是眼前一亮，心道：这考生所作赋文文辞优美，气势恢宏，看来已经深谙骈律之道，字也不错，应当是个好苗子。心里记着此卷的牌号，赵知县又往下翻了一卷。
才看到这张卷子，赵知县就不住点头——比至上一卷，这位考生的字就更胜一筹了。
不仅整个卷面干净工整，看着让人心里舒服，那字也清雅疏朗，很有魏晋之风，细看之下又带着几分汉篆之意，显然已经登堂入室，自成风骨。这一手字，就远强于寻常读书人啊。
赵知县心下喜欢，又细看其文——开篇便是一句‘探南华之秒绪，标立言之良规’。
不由点点头，此子聪慧敏思。
又往后看，见那句‘勿胶固于己见，贵随变以推移”,就面色郑重了起来，一字一句再往下看，只觉文辞华美、用韵考究，读来气势非凡、唇齿留香。……彼蒙庄物外之旨，趣讵足与盛朝之谟典，并论而相提也哉。'[注]
这个结尾妙啊!
赵知县满目惊喜，今次的考题是他请府尊大人所赐，为何以《庄子》之书里选题，府尊没有说，他也不敢问。
但是这个考生居然能跳出《寓言》一篇，转到庄子的《外物》篇上，要知道蒙庄子的《外物》-文，可是主要在讲立德修身，劝人不受外物所累，从而保持本心。这也算是在以文言志了。
今次县试，能选出这般才学的士子，想必在府试之时，也能给长原县挣脸添彩。
赵知县往牌号上—看，只见上书‘辛酉三七',便迫不及待地跟众人说：“诸君可看过这‘辛酉三七′号卷?以为如何?”
众人显然对这个号牌颇为熟悉，立即就给出了回应："当为案首之才。"
“此子前途无量。”
“怕是府试也名在前茅。”
"恭贺赵县君。"
……
见着众人也连连称赞，赵知县心里更是满意，遂笑道：“此卷为甲榜榜首，诸君以为如何?”
“理所应当。”
"县尊贤明。"
在几番对话之下，赵知县下定了心思，变对刘学正说：“此卷列为甲等，莫要忘了。”
……
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三月初三，县试第一场贴榜。晋阳候府。
安氏一大早就派了人去考棚外面等候。顾沉晏却早早离家。他约了林恒一起去看榜。
读书这么多年，好容易参加一次县试，自然是要到现场看榜才有感觉。两人到了之后，就见考棚外面早就为了好几圈人。“这如何挤的进去?”
林恒也没想到会是这个阵仗，苦笑道："咱们还是来晚了。"
“往前走走，也不一定非要到里面，只要榜贴出来，能看见就行。”顾沉晏拉着他就往前走：“再不赶紧着，待会人多了更挤不进去。”
见人越来越多。
两人不敢耽误，也忙往里走