“在下不才，愿将观点拿出来与诸位探讨。”
船江先生话音刚落，堂屋内就传来沈理急不可耐的声音。
只见沈理双手作揖从位置上站了起来，得到船江先生点头允许后，就开始作答。
他在作答时，先是背起了父亲昨天从外边买来的册子，因为那里也有关于屯田的内容。
他昨天可是熬了一晚上，才将册子里的内容死记硬背了下来，为的就是今天能派上用场。
结果，沈理好容易硬背下来的内容，并未收到预想的效果。
他越是往下背，船江先生脸上的神情就越是严肃。
因为船江先生看过这篇文章。
这篇文章是一位晚辈的，作者当时曾将这篇屯田策论呈送给船江先生，恳求批校。
里边的每一处句读，他都记得清清楚楚。
拾人牙慧据为己有，还自以为能瞒天过海。
实在是可笑得很。
船江先生默默想道，禁不住微微摇头。
对于沈理这样的做法，他实在拿不出耐心。
全看在永平侯府今天是东道主的份上，船江先生才没有打断批评。
现场的其他世家子，也渐渐觉得不对劲。
因为沈理的记忆力也没多好，把册子中的一些地方记错了，当众背出来后，就显得很奇怪，明明有些地方写得还算出色，有些地方偏又文理不通。
对此，个别耐不住性子的世家子已经开始对沈理侧目而视，同相熟的人议论起来。
里间的屋子里，沈耀祖在听到沈理的声音后，就竖起了耳朵，凑到了同堂屋相通的窗户边。
包括沈理在内，续弦生的这三个孩子，是沈耀祖的希望。他急切地想看到沈理今天能有精彩表现。
事与愿违。
沈耀祖隔着窗子偷瞄一眼后才发现，堂屋内已经有人对沈理侧目而视议论纷纷。
船江先生的脸色，更是不大好看。
糟了！
沈耀祖哪怕胸无点墨，此刻也明白沈理的回答出了岔子，整颗心一下跟着揪了起来。
堂屋内，沈理看着不对劲的气氛，尤其是船江先生的脸色，也意识到哪里出了问题。
不知所措下，他索性草草中断了背诵，临场编了一番话出来。
“我以为，朝廷在西北的屯田之所以进展不顺，归根结底是督促得不够严厉。应当给每位屯田军户、民户下达收获任务。若不能达成，就加以严刑峻法。重罚之下，想必屯田就能够成功了。”
沈理想不到，自己这番话，一下让堂屋内热闹了起来。
“严刑峻法？不合适吧！据我所知屯田民户中，有许多人是响应朝廷号召卫国戍边的，更何况屯田歉收并不是他们的错。如此对待他们恐怕殊为不妥。”
“暴政，沈理说的完全就是暴政。戍边军民本已累极苦极，若再加之以严刑峻法，恐怕将让天下人寒心！”
“由观点可见人的品性。沈理能提出这样的观点，平时为人如何可见一斑。”
在场众世家子议论纷纷，都极不赞同沈理的做法，还有些人直接质疑起了沈理的品性。
如潮的反对声中，沈理意识到自己说错了话，表情非常难堪和不安。
人群前方，船江先生神情难看。
哪怕这回沈家是东道主，面对沈理极为不当的言论，他也得进行批驳了。
“沈理，你的严刑峻法之说，不妥处甚多。”
“军民为国屯田戍边，有功无过，歉收亦非其本意。若反加以刑罚，则为赏罚不当；赏罚不当，则人心生怨；人心生怨，则屯田不成；屯田不成，则边疆防务危矣！”
船江先生眼