，“儿子多谢父亲母亲关怀。”
然后便不再接话了。
姜贞与陈恕离得不远，恰好能看清陈恕的神情。
恕哥哥明明在笑，但姜贞看到他垂下的眼眸中十分平静。
无端地，姜贞想起来幼时家中养过的一窝狸奴，最大的一只虎斑狸奴最为强壮，但不被母狸奴所喜，每一次吃奶都会被母狸奴拱到外头去，后来这只虎斑狸奴很早就学会了吃猫食，但每次母亲喂弟妹时，他都会在不远处看着，默默舔舐自己的皮毛。
恕哥哥就像那只虎斑狸奴一样。
江氏为了缓解尴尬的气氛，忙叫人布菜，下人们涌了进来，屋子里重新恢复了热闹。
姜贞想了想，挑了两块蜜饯，悄悄摸到陈恕身边。
陈恕正盯着石砖上自己的影子出神，忽然，衣袖轻轻一动。
他恍然看过去。
女孩儿睁着一双清澈的杏眼抬头看着他，白净的手心里躺着两块金丝党梅。
“恕哥哥，你要尝尝吗？好吃的梅子。”女孩儿眨了眨眼，小心翼翼地道。
陈恕一愣，灯下，那两块梅子泛着甜蜜的光，他心中倏地一动，仿佛冰湖裂开一道缝隙。
“贞贞，谢谢你。”陈恕终于露出这一晚上唯一真心的一个笑容。
姜贞松了口气，又悄悄地挪了回去。
屋中人来人往，没有人注意到他们。
陈恕背过身，缓慢地吃掉了这两块金丝党梅。
其实他并不爱吃蜜饯，太过甜蜜于身体无益，但这两颗梅子，他细细品尝了很久。
*
七月末，连续的烈日让一位姑娘不小心中了暑，于是老夫人便下令，下午的技艺课取消，姑娘们只用上完早上的文史课便可休息。
姜贞也在入学一月之后，迎来了第一次月考。
她考了个中等偏下的成绩。
好巧不巧的，正好比陈莹低一个名次。
陈莹原还高兴自己比上次月考进步了几名，但成绩一出来，笑容便消失了。
“贞贞，你才学两个月，我都学了两年了，我果然没有读书的天赋。”陈莹垂头丧气道。
爹娘的三个孩子当中，她也知道自己比不上两个哥哥聪明有天分，二哥不必说，那是天才没得比，可同胞哥哥愈哥儿也比她聪慧，小时候两个人比背声律启蒙，愈哥儿总能比她背得快。
姜贞摇摇头，“才不是呢莹姐儿，我是运气好，月考前一晚我熬夜看了好久的书，恰好考到我看过的罢了。”
陈莹伤心是真伤心，不过也好哄，很快又恢复了笑容。
她勾头看姜贞的书案，好奇道：“贞贞，你写什么呢？我看你写了好几天了。”
姜贞支着下巴一脸为难，“我在给我祖母写信呢，不知道写什么好。”
她有好多话想对祖母说，但祖母只认识几个简单的字，于是她便想把这些天的见闻画成画给祖母看。
陈莹不解道：“这个法子很好啊，我看看你画的什么，这是鸭子吗？怎么是红毛的？”
姜贞讪讪一笑，“这是牡丹。”
陈莹沉默了，她总算懂了姜贞的为难之处，可惜她也对丹青一窍不通，不然也能帮上好姐妹的忙了。
“我知道了！”陈莹想了一会儿，忽然想到了法子。
她让姜贞把之前写废的那些信都给她，拍拍胸脯道：“贞贞，我知道有一个人肯定能办到。你等着，我这就去找他，保管给你画的好极了！”
姜贞正担心会不会麻烦别人，陈莹已经炮仗似的跑出去了。
不知陈莹找了谁，总之三日之后，姜贞收到了画。
作画之人显然功底深厚，一共三页纸，便将