脸上笑意渐淡，眼神闪了闪，看向姜贞，“姜妹妹见过莹姐儿了吗？她也是个活泼性子，定与你合得来。”
这如何接话？姜贞只好笑了笑。
到了掌灯时刻，菜也上齐了，八个热菜并四碟凉菜，陈芙和赵清月只夹了几筷子，再看陈家另外几个小姐，也是极为斯文，只吃自己面前的菜。
唯有姜贞一人就着面前的核桃拌木耳，吃了满满一大碗米饭，陈芙都看得呆住了。
一旁的赵清月也忍不住皱起了眉头。
这样不懂规矩的女孩，怎能和恕表弟扯上关系？
一顿饭吃得鸦雀无声，姜贞在家用饭并非如此，姜家没有食不语的规矩，但身边坐着的都是不熟悉的人，姜贞只能埋头苦吃。
用完饭后，天色已沉，住在附近的陈家女眷们便起身告退了，老夫人带着大房和二房的人转到茶室中说话。
姜贞也见到了陈芙的母亲，也就是陈家的大夫人白氏，她是个身形消瘦的妇人，面容与陈芙有七分相似，瞧着似乎身子不是很好，虽然施了脂粉，但掩盖不住一脸病色。
大夫人将一摞账本交给老夫人，低眉顺目地道：“娘，这是上个月府中的账簿，还请您清点。”
老夫人淡淡地道：“行了，德哥儿媳妇，我既把府中中馈交付给你，就没有什么不放心的，这账我不必查。”
大夫人眉眼染上喜色，坐回位置上。
老夫人接着将几个孙辈叫到跟前一一关心一遍，轮到姜贞，她亲手褪下了手腕上的一只绞丝玉镯，戴在姜贞手上。
姜贞受宠若惊，忙要推辞，老夫人轻轻按住她，极为威严地环视四周。
她沉声道：“姜姑娘是我陈家的客人，今日我听到府中有些不好的流言，你们回去后多管束自己院里的人，若叫我知道谁还在背后乱嚼舌根，一并发卖处置。”
女眷们吓了一跳，连忙起身答应。
老夫人的目光一一掠过众人，在陈芙的脸上停留一瞬。
她看出陈芙一瞬间的慌乱，心里一沉，但并未点破。
*
回到和方院已是戌正时分，陈明修夫妻二人带着姜贞一同回来，至于陈莹和陈愈，他们自去年满了七岁之后，便搬去了前院住。
方才从虹园离开之前，陈莹还想同姜贞说话，但陈愈提着鸟来寻她，便将她给勾走了。
江氏笑着对姜贞道：“不急，她明日还会来找你的。”
陈莹是个泼猴儿性子，平时府里只有陈愈陪着她玩，但陈愈今年开始也被抓着读书了，她没有玩伴，姜贞这个新来的，定然会吸引她的兴趣。
姜贞回到后院，才走到廊下，就看到一个熟悉的身影正站在外面等着她。
“阿姆！”
姜贞飞扑过去，被方妈妈稳稳接住。
二人回到屋里，关上门，姜贞缩在方妈妈怀里，才觉得悬着的心落下了。
她抬起头小声问：“阿姆，今日吴嬷嬷找你，是有什么事吗？”
方妈妈一愣，心中的愧疚如潮水般涌来，她今日才从吴嬷嬷口中得知，自己差点害了贞姐儿。
她只是发了个牢骚，却没想到被人听到，那流言传的有鼻子有眼的，府里的主子们恐怕都知道了。
方妈妈欲言又止，半晌，才喃喃道：“没什么，不是什么大事。”
吴嬷嬷的劝告犹在耳边。
“若是为了你家小姐好，在府中就要闭上嘴捂住耳，主子天真，你便要撑起来。”
吴嬷嬷说，若流言越演越烈，定然会影响到贞姐儿的名声，且二少爷极得老太爷看中，若牵扯到二少爷，贞姐儿能否留在陈家都不好说。
方妈妈知道吴嬷嬷这劝告背后的深意，她从正院出