怜悯的目光看待。
故而不得已，只好在公开场合避人眼目。
沉香苑主厅内室，只荣夫人和荣家的两位小姐在，今日生辰礼收得不少，三人正一齐记册归库，方便日后还礼。
听到进门动静，三人同时停了手里动作，前后朝门帘处投去目光。
珠帘被人掀开，玎玎玲玲脆声作响，白婳明媚艳治的面庞晃入，黛眉檀唇，皙肤莹润，打眼一瞧，犹如寺窟壁画里的飞天神女，姿态气度皆卓然不凡。
站定后，她落落大方欠身施礼，曾经由宫里嬷嬷亲自训教出的规矩身段，对比远京辖地的姑娘们而言，动作实在赏心悦目得多。
白婳只顾礼节到位，不想落在二表姐荣迟菲眼里，自己的有礼恭谦都成了矫揉做作，连带睨瞧她的眼神都充满了审视与不屑。
荣夫人笑着上前，体贴将人扶起，眉眼慈和道：“婳儿来迟了，等会儿入了家宴，可得多喝两盏温酒。”
白婳笑靥点头，亲昵挽上姨母的手臂，眼神示意小尤上前献礼。
小尤抱着做工精湛的黑漆描边匣盒走近，手臂前伸，把物件递去。
白婳道：“姨母，这是为您备的生辰礼，薄礼份轻，望您笑纳。”
荣夫人神色慰然，伸手爱怜地抚了抚白婳的肩头，温声柔语：“婳儿素来贴心懂事，不知要比你的两位表姐强上多少。”
白婳不与人争先，闻言立刻谦然回复：“两位表姐才是真的孝心感召。听说大表姐特意拜访私人藏家，花重金为姨母寻来前朝妃子娘娘佩戴过的梦蝶轩藏金化钿作贺礼，二表姐更是辛苦找寻江南的名手绣娘，为姨母裁绫特制了数件十二破黄紬间裙，姐姐们费的心思实在比婳儿要多得多。”
大表姐荣迟芳道：“都是姊妹们的心意，无论轻重，只管心意到了母亲便是高兴的。”
二表姐荣迟菲却不以为意，目光落在小尤捧着的匣盒上，仰着下巴道：“神秘兮兮的，里面到底放着何物？白表妹出生高贵，曾经可是名冠京歧的大美人，往年生辰时定有不少簪缨公子围上来给你送礼吧，你便是随手拿出来什么不起眼的，都能叫我们商贾人家看得愣眼觉稀奇。”
闻言，白婳脸色微变，这话表面听着恭维，实际却无异于往她伤口处插刀子。
白府获罪，一应财物充公，就算白婳先前用过些珍稀物，也早都是过去式了。如今物是人非，她没了伯爵千金的体面头衔，只是一个寄居他府识人眼色的孤女，哪里有多余财帛。
姨母收留自己，已然尽了仁义，白婳心念其恩，并未回应二表姐的刁难。
好在姨母并不偏帮，察觉此话欠妥，立刻蹙眉一叱，训呵道：“迟菲，莫要口无遮拦，做姐姐的要有做姐姐的样范，你胡诌些什么？”
荣迟菲被责，不甘心地努努嘴，言不由衷地应付一声。
荣夫人收回瞪视，看向白婳，面色恢复温煦，她接过贺礼，目露期待地当众开匣。
木盒一开，未见任何珠光宝气，有的只是一卷朴素带墨香的字帖。
虽看似普普通通，但有广识之人会辨得此物不俗，前朝书法大家颜芾的真迹，可是千金难求，白婳并非行家，无意多言名帖的金钱价值，只道母亲生前爱惜。
“姨母，这是母亲的旧物，她平素喜爱字画，自己也爱钻研，当初我们离京时匆匆慌慌，又经官兵搜查，这是好不容易藏留下的，我见姨母也爱临摹，便备了这份薄礼。”
白婳自谦说是薄礼，荣迟菲竟是当了真。
“什么啊，就几张纸？白婳，我母亲可是待你不薄，甚至不惧人言可畏将你收留家中，结果一年只过一次的生辰还被你如此敷衍了事。别以为我们不知道，你自己私藏着小金库呢，平日里吝啬着不往外拿也就算