“如今麦子是八百文一石，稻谷要贵些，一石需得一贯钱。”秦掌柜将粮价与二人一一细说：“粟四百文一石，豆是三百文。咱是过命的交情，给你报的价绝对是最低的了。”若是开了店门往外卖，那价格肯定还是要更高一些的。
谁叫眼下粮食紧俏呢！就这东家还叮嘱万不能放开了卖，要多攒些粮食以备万一。
这个万一，实是叫秦掌柜有些寝食难安，唯恐上头的脑子一热，干出什么不得了的事儿来。
这边报价，那边账房先生将那算盘珠子拨拉到飞起，片刻便得出了钱数。
一共是二十一贯余五百文，合银二十一两五钱。因是熟人，又买的多，秦掌柜做主给抹了个尾巴，取整数二十一两。
南乔记得最后一次跟孟氏去买粮时，粗面是七文一升，七百文一石，如今未加工的麦子都达到了八百文一石了。今年又是个灾年，这粮价后头还有的涨，按照书里所写，战乱时期甚至会涨到几百倍这般可怕。
账房取来银戥子，称量后找回来九两碎银，宴和景全叫南乔收着。
秦掌柜看在眼里，默默在心中给南乔提升了一些分量：“这么多粮你俩也不好弄回去，出去还招人眼睛，等天黑了，我安排几辆牛车，正好把你们也一起送回去！”
都知道粮铺有粮，但不肯放开了卖，要是见到他家一下子卖出去这许多粮，县城的百姓们非得把秦记粮铺给围了不可。
秦记再是势大，也不敢跟满城百姓硬刚。
南乔闻言忧心：“听说县城有宵禁，入夜之后不得外出。”
宴和景解释道：“县里的宵禁是从二更到四更，但戌时三刻就要关城门，我们需得在那之前出城。”要不然就要被困在县城里了。
南乔在心里换算了一下，戌时三刻差不多是下午七点四十五左右，宵禁自二更始，就是晚九点开始，他们需要等到天黑，赶在七点四十五关城门之前离开。
好在此时距离天黑已不远，秦掌柜留二人喝茶稍待，正好也叫伙计们把粮食装车。
“我听说主家那边又要组商队去往西域。”秦掌柜关切询问道：“最近正在寻觅合适的向导，宴兄弟不想去试一试？”
这话引来南乔好奇一顾，宴和景还去过西域？
“掌事找过我，我没应。”宴和景解释道：“今时不同往日，如今我有了家小，不放心抛下他们远行。”
秦掌柜虽遗憾，但也表示理解，只盼着商队能另找到一个可靠的向导。
去西域的向导不好找啊！得认得方向熟悉地貌不说，人品也得靠得住才行。向导起了坏心思，借着环境或匪徒杀人越货什么的，在那边可并不少见。
男人们谈起商队的事儿来，南乔无意插嘴，便打量起周围的布置来，忽然一盆摆在角落里的植物引起了她的注意。
“秦掌柜，请问这是什么花草吗？”惊讶之下，她略有些失态的打断了两个男人的交谈。
她自进门以来一直表现的落落得体，现在忽然有些失态，倒叫秦掌柜好奇起来，过来一看恍然：“你是说这盆变色花啊！”
这是个稀罕物儿，难怪这陆娘子好奇。
“变色花？”南乔目光不离这株植物：“它会变色吗？”
“可不就是会变色！”秦掌柜得意道：“这是从西域带回来的奇花，开花初时是白色，然后就会变成黄色，再从黄色变成粉色，紫红色。更神奇的是，第一次开花结束后，它还会第二次开花，再开时如云似雪，所以叫做变色花。”
南乔一脸惊叹，心中却道：什么变色花？这分明就是棉花！第二次开的那也不是花，那是棉桃成熟开裂了。
今儿这是什么日子？先是发现了玉米，紧跟着又遇上了棉花。这两样要是