往日皇帝与太子共进午餐，气氛可不似今日般沉闷，皇帝显然有话要说。
“早朝一事，你有何看法？”
“儿臣自觉已是顺利万分，父皇可觉有何不妥？”
皇帝观太子一副不开窍的样，冷哼一声：“朕没记错的话，此事是朕亲自托付于你，可如今，你在其中出了几分力，你心里清楚。”
原是因此，楚衡暗地握拳，心有不平。
不就是一起贪污案么，他身为储君，何必事事亲力亲为，他将此事交由亲信蔺昭淮定夺，如何不算任用贤才？
他知人善任，顺利解决此案，父皇非但不赞许，反倒斥责他。当年，父皇能登上皇位，又何尝不是选贤举能，让将才各司其职的缘故？
但他不敢违逆皇帝，只乖觉认错：“儿臣谨遵教诲，往后定将此案放在心上，不负父皇所托。”
皇帝目光紧紧锁着楚衡，叹口气。
实乃朽木不可雕也。
这起案子牵涉全朝，他交付给太子，本欲让他借此深入朝廷，拿捏众官吏的把柄。日后太子登位，有着对全朝官员的把控，方能轻松推行政令。
眼下，他一番良苦用心倒错付了。
皇帝无可奈何，便直白道：“父皇知晓你心中不解，知人善任固然是好，只是，你需谨记，你是君，他们是臣。”
说着，他起身抬手，“噌”地拔出身旁宝剑。剑柄镶嵌金玉宝石，剑刃锋利如风。
“他们就如一柄剑、一把刀。朕知你与蔺卿情意深厚，且他能力出众，确实是把利剑，便想事事交托于他，此行并无不妥。”
随后，他轻挥宝剑，话锋一转：“但你需做那执剑之人，它挥向何处，均听你调度，污血染在剑身，而不粘你分毫。此乃明君之道。”
可若任由利剑自行挥舞，恐怕日后它便会刺向自己。这剩下的话，皇帝并未再言，他只收好剑，由太子自行体悟。
“你退下吧。”
太子受教，恭敬行礼退下。
出殿后，他回到东宫。
日过中天，金阳透过窗扉洒在楚衡身上，可他并不觉舒坦。
方才父皇是何意？指责他并非明君之才，而且过度依赖蔺昭淮，政事自己都做不了主？
他可不一味听信皇帝一面之词。二十年来，他一直如此行事，已成为群臣口中贤明远扬的储君，太子之位坚如磐石。他自觉并无不对。
可他好歹还是将那番话听进去几分，两相矛盾，心中踌躇。
首先排除掉弃用蔺昭淮的念头。
如今贪污案未竟，案件各种细节，只有实际办案的蔺昭淮知晓。
他贸然插手，只会让本来顺利的案情停滞不前，反倒遭父皇与群臣轻视。
还是不做这费力不讨好之事了。
思索着，楚衡招来贴身太监，吩咐道：“你去给蔺少詹事传话，此后贪污案本宫亲自负责，他不必插手。只是……他要在背后掩人耳目，暗中继续调查。”
只要此事不被皇帝发觉，那便是两全之策。他既遵从父皇吩咐，也可让案件顺利解决。
至于蔺昭淮，他应该不会仅仅因此事，就与他生出嫌隙。何况，昨夜落水一事，他对蔺昭淮莫名有些别扭，便不顾忌他得知此令，有无意见了。
太监得令，便匆匆赶往蔺府。
而蔺昭淮此时，正因另一事忙碌着。
“一对上好的玉如意，寓意吉祥如意，百年好合。”
“再添几匹江南织造的云锦，细腻柔软，定能博得佳人一笑。”
蔺昭淮冷眼抱臂，侧立在旁，静静听着蔺府上下忙前忙后，准备聘礼。他们面带喜悦，说着吉祥话。
他们不