她却认定资助人是大好人，大好人如果收到她的感谢信，一定会很仔细地看完。如果没看，那也一定是大好人太忙了，并非大好人无视。惊喜的是，资助人不仅看了，还回复一封手写信。
眼下从周时寂的角度听一遍往事，林蝉感觉特别奇妙。而有些内情，倘若周时寂不告诉她，她永远不可能知道。
她忽然很想抱一抱周时寂。周时寂与她袒露情绪、缅怀周应启的模样，叫她心脏一抽一抽的。人难过的时候，拥抱是一个很温暖治愈的举动。可林蝉也清楚，她生出的这个念头，多么危险。
周时寂拿回感谢信，铺展开：“林蝉，我去年说过，你是半个周家人。其实你如果要把周家完全当做家，也可以。我本来就算你的亲人。没有血缘关系的亲人。既然最后收到这封信的是我，我还给你回了信，说明当年我便认下′周爸爸′这个称呼。”
前一秒林蝉还在为她又在信上瞄见的几个字眼而脚趾抠地，下一秒林蝉心神一震，隐约间了然此番谈话的缘由。四目相对，周时寂的手指轻轻摩挲信纸边缘：“当然，你小时候写这封信的时候，没见过资助人，以我哥的年龄，你称呼他周爸爸′没问题，称呼我就不合适。但它确实可以指代我们之间的关系。不出意外的话，我不会结婚，如果我真能有你这样一个女儿，是我莫大的荣幸。你从小没有父亲，或许我能成为你最亲近的男性长辈。我和周家都会是你的后盾。”
【亲爱的周爸爸，我叫知了。】
【您养育了我，您以后就是我的爸爸，比亲爸还亲的爸爸。我会努力学习，长大以后好好报答您，给您养老。）这是小时候那封感谢信的开头和结尾，也是信中最重要的两段话，盘旋林蝉脑海中。
八岁的小知了凭借从院长妈妈口中得知的资助人的少量信息，构画出一个“周爸爸"的轮廓。它成为一个符号，一直以来寄托着小知了对“父亲”这个重要角色的所有美好想象。但这个符号从始至终没有过一个具体的外形，哪怕去年知道了周应启的样子，她也没有带入过。终归周应启是别人的父亲。
可“周爸爸”也没有跟周时寂的样子重叠在一起过。虽然…在察觉自己对周时寂的别样情愫之前，林蝉就是单方面将周时寂视作最亲近的男性长辈，周时寂身上也存在许多特征符合她理想中的“父亲”形象。
此时此刻，听着周时寂的话，林蝉的指尖禁不住轻颤，难以形容自己的感受。
只能确定，她没有难堪。大抵因为周时寂说话的艺术，他非常照顾她，看破却没有挑破，但凡她稍微笨一点，可能根本反应不出他的言外之意。
不知道该如何回应周时寂。不过林蝉的身体率先有它自己的想法，短暂几秒的呆滞后，她站起来，嘴巴自动一张一合：“我、我好像需要先自己待一会儿。”周时寂跟着起身，端详她的神情，也没再讲什么：“嗯，你去。”
两条腿立马带着林蝉离开院子往里走，非常急促，仿佛恨不得拥有原地消失的魔法。
周时寂目送她逃似的身影，嘴唇紧抿，面露沉凝，反思自己今天的安排。
确认今天带林蝉去祭拜周应启的时候，周时寂就选定今天和林蝉聊一聊。这种事情不宜拖太久。拖得再久，也不可能想出一个万全之策、百分百规避对她的伤害，只能尽力最大限度地降低负面影响。
她一直是个聪明的人，如他所料，他一点，她便透。目前她的反应，倒也没有脱离他的几种预设。周时寂的心很沉重，又坐回藤椅里，静静思考后续将会出现的情况。
没有想到的是，最多也就五分钟，林蝉的声音轻轻自斜后方传出：“小周叔……
稍怔，周时寂又起身，转头看她。
林蝉其实没跑远，进去之后停在周时寂看不见的位置呆立，