论》中说:“凡是说理的文字，愈整齐愈有力量，复反复愈易明白。”@
这让沈持想到，上辈子写作文议论文题材的，老师也每每强调，要有主题要层次分明，要前后照应......当年高考他们理科班好几个孩子不会写作文，语文老师没办法，骂骂咧咧揪翻出几篇八股文名篇整了个新八股文框架，说按照这个框架给他套......看来写文章这件事吧，从古至今都大差不差，或许就一个古人多死板一点儿，后世更灵活一些。
整齐对偶、正反开合、反复阐述的八股文字，让科举应试者一层层深入地将题旨阐述出来，其经学性更为凸显。对偶反复，只不过用以增强文章的气势力量，明白畅达而已。八股文中的“八“在科举中，它是有灵魂作用的，兼具工整对称以及美感
精练完八股文的冒子和正文，已到四月中旬。
繁花落渐稀
当朝今年的府试在四月二十八开考，由县域所在的州府承办，考点设在州府的官办州学里，省知府派遣主考官和省贡院的夫子充作阅卷官到各州府去主持府试，并拟定考生名次。禄县所在的州府是长州府，因而沈持等今年准备应试的考生得到长州府去考试
书院帮着下场府试的学生们办理手续，诸如填报考生姓名、籍贯、年龄以及家庭出身，取具同考者五人互相结为连保，厚生作保等和县试大体相同，有专管此事的夫子们大包大揽，全然不用学生们操心跑腿。内舍班的夫子们则抓着他们没目没夜地苦练八股文，期望他们在这次的府试中取得名次，考中童生。照往年的惯例，考生们刻苦至考前三天，放假回家，等着赴考
“岑兄，沈兄，”江载雪早早与沈持他们说道:“咱们仨考前头一天就赶去长州，宿在州学边上，夜里睡个饱觉，次目精神头足足地去考怎样?经他一提，沈持开始核计这事儿
他还没说话呢，裴谁找过来问:“那个，我能不能和你们一道赴考?
近大半年来，裴惟那个从前不爱说话的孩子也和沈持他们越走越诉，话也多了起来
“好啊，一块儿走。”江载雪笑道:“裴兄肯跟我们一道赶考，蒙幸蒙幸。
裴惟家世好，学问也好，求之不得。
“哪里哪里，”裴同学脸微红，不大好意思地说道:“和你们县试甲榜的三人同行，是我的荣幸，请多提点。他在去年的县试中考中第十五名，虽未能跻身甲榜，但对和沈持同年入学，同龄的他来说，已经不得了了沈持么毕竟上辈子考的多多，粗略算了算，从小学一年级到研三，也就区区几百次吧，真论起来算是老手，比小裴强那么一丁点儿也属正常“嗯，”沈持这时候才接话:“咱们考前头一日早起去文庙拜了文昌帝君，许了愿，出来便直接去长州府吧?‘岑稚打了个哈欠，这阵子实在是缺觉，他顶着满是红血丝的双眼说道:“我也是这么想的。
商定好赴考的诸项事情，沈持回到宿舍挑几本书拿上，出门雇辆骡车回家。
考前半点儿都不能累着，他可是备考经验很丰富的，绝不会为了省几文钱步行走几里地路
沈家，
为了沈持的这次府试，沈煌跟别人调了班，侯在家中，等着为儿子送考
沈持见着他的第一句话则是:“爹，那块布料有出处了吗?
他还惦记着帽子风筝的事呢
沈煌一瞬眼神微闪，俄而又苦笑道:“还真打听不出来。”其实，他问到了，那布料不出自禄县，而是邻着的献县一户人家妇女纺的布，她丈夫拿到集市上卖了，至于买走的顾客是谁，早不记得了。禄县县衙听到一点儿眼下献县闹山匪的风声，这布料又查出是来自献县，不由得他不多想
他心道:献县县衙已是惊弓之鸟，草木皆兵，县中官更尽数出动，目夜巡逻不止，