要来看颜姝的进度。翁荣和柳姑娘也隔三差五地专程来看。
与此同时，举国瞩目的春闱一天比一天近。颜郑两家都有要参与会考的举子，除了进京赶考的外地举子，京中也有许多过了乡试府考的高门子弟参与会试。听翁荣说，翁家主族要参考的都有四人。令她意外的是，从柳姑娘处得知，奚元钧也会参与春闱。这种世袭罔替的勋爵家中的嫡长子，会主动考功名的可不多，就算靠他在皇帝跟前的脸面，也能为自己谋个不小的差事，做个金吾卫领军之类。这是勋贵子弟年少无爵常有的安排。
既然奚元钧也要参考，算算时日，考完三场，也到三月二十日后去了。所以颜姝大可不急，慢慢来，将这香囊做得尽善尽美，待春闱过后，她再寻机会，送到他跟前去。正好可以讨个巧，备一些送考生的礼，送个祝高中的好兆头。
颜姝三哥颜淙也是春闱举子中的一员。到了开科那日，颜姝停下手中事务，与爹娘一起送哥哥去考场。当日，礼部官衙门前人满为患，参考的、送考的，人流熙熙攘攘。不说有没有能看到奚元钧的巧合，颜姝就只能看到身边的一圈人。
奚元钧没碰到，倒是看见了翁家送考的阵仗。翁家参考者众多，主族四位子弟，旁支也有三人，着一样青衫的年轻郎君站在一处，挺拔如竹，远远看着都像是一道风景。
郑云淑没去送郑家参考的兄弟，不是她的同胞，即使她想去也没有人在意。所以她跟着颜姝一起送颜淙。两人一起远望翁家儿郎，翁家世族长风、礼教严谨，人人挺拔矜贵，哪怕是远远看着，也知道那一群都是饱读诗书的才子。
颜姝看够了回过神，正要同郑云淑说话，发觉了她眼中柔和的波澜。她会心一笑，试探问道：“云淑喜欢文质彬彬的郎君？”
郑云淑面色微红，低头轻点了点。颜姝逗她：“你若喜欢这样的，翁家可多呢，改日找荣儿牵个线。"然后她被羞怯的郑云淑轻轻推了一下，又看她扭头走掉。颜姝知道，这是说到郑云淑心窝子里去了。知道了她的心思，颜姝便留了意，对郑云淑来说，婚姻大事的关键程度，比颜姝这边还要重。婚嫁的好坏，关系到一位姑娘的一生。既已是朋友，能帮一把，她在所不辞。会试三场考一天休一日，到第五天才结束。这时候，颜姝该准备的也都准备好了。一个别致的香囊、一枚刻有鳌头，寓意“独占螯头"，且用独山玉作料，双份讨吉祥的镇纸，另外还有她专程学的，自己亲手所做状元及第糕。除了家中男性亲属，这是颜姝第一次为外男花费这么大的心思。她望着包好的礼品，心想送出去那天会是什么样的情况。
她猜想，那奚世子九成，不，十成不会收她的东西，她先作好被下面子的准备，让自己被拒绝后能更淡然从容。这些包好的礼品不收都没关系，最重要的，是要让他看到她做的香囊。
柳姑娘传来可靠消息，第三场经史、时务考完当天，奚元钧那群公子哥将会在虹楼喝夜酒。
虹楼是京中有名的，只开夜市的游乐酒楼，可看戏、听曲、抚琴，可玩博戏、斗酒斗画猜灯谜等，一应享乐，皆聚虹楼。那里男宾与女宾有可分开的专场，一楼二楼也可混座。所以，许多女子也会结伴前去，在那里饮酒作乐。奚元钧他们选在那里喝酒，颜姝能伙同好友们也跟过去，找到他送上谢礼。
因为当口的重中之重是颜姝送礼，所以她们这群姑娘只有最熟的结伴而行。原本翁荣说不在过节时夜里独自出不了门，后来知道她家中几位兄弟也要去虹楼，便让他们也带上她，她再来找颜姝。
这天是三月二十日，上午还是阴天，下午出了半日的太阳。到了西沉时分，天幕瑰丽、红烬生辉，所以这天夜幕还未起，虹楼就已人满为患，热热闹闹地就着夕阳喝上了。
平时虹楼的宾客就不少，今日会试完毕，不