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蔺府书房内，一片寂静。几缕阳光透过雕花木窗，洒在红木书桌上，与斑驳光影交错，显得静谧温和。
蔺昭淮坐于桌前，静静翻阅着卷宗。
不久，桌上卷宗皆被阅览一番，分成两摞。
“将这些卷宗转交给李公公，”蔺昭淮指着其中一摞，语调淡然，“告知他，这便是贪污案全部记录。”
一旁的随从汪武俯首领命，携卷宗离去。
而被冷落在旁的另一些卷宗，由蔺昭淮带到院落一隅，静静焚毁。
案子查到一半，他即将结案领功，蓦然被上头撵走、抢功劳，任谁都不会乐意。
何况，往后他可不能就此撒手不管，还得暗中继续查。
他吃了查案的苦，最后功劳捞不着半分。
此事突兀且不讲情面，不似太子手笔，应是皇帝之意，为的是想锻炼自家储君。只可惜，太子不领会其中深意啊……
此案到头来，主持者明面上是太子，可暗地里，仍是他。
方才焚毁卷宗之事，他问心无愧。这些并非案件记录，而是——他在此案中，借此探查出的群臣隐事。
那些记录已牢牢铭刻于他心中，销毁也无大碍。他会将这些把柄捏在手里，日后以防不备之需。
交给太子的卷宗，乃是本案详细记录，无任何缺漏，已算是他尽心尽力。至于之后，太子拿着完备卷宗，却仍摆脱不了他的协助，也不能怪他。
眼下此案全权交由太子，他反倒能放下重担，着手准备成婚一事。
他正欲离开书房，却见汪武疾行归来，比他预料中早上许多。
“发生何事？”蔺昭淮沉声问道。
“卑职方出府不久，便碰上太子殿下，他欲来大人府上拜会一番。”
蔺昭淮闻言，挥挥手：“你下去准备，我稍后来迎接殿下。”
这倒稀奇了。
难道太子对贪污案一事，心有愧疚？依蔺昭淮对他印象，应当不是如此。
莫非……是为今早他提亲之事？
怀着这般复杂心情，蔺昭淮行至府门。
他见太子已至，行礼道：“微臣蔺昭淮，恭迎殿下。”
“平身，不必多礼，今日孤微服来访，你我不用拘泥君臣之礼。”
蔺昭淮携楚衡入府，佯笑道：“殿下亲临，臣府蓬荜生辉，实乃臣之荣幸。”
楚衡不语，只微微颔首，静静行步。
行至正厅，众仆从乖觉退下，只余他们二人。
他坐于主座，面色沉沉，开口道：“听闻，蔺少詹事今日去靖国府提亲？”
太子还真是因此而来。
蔺昭淮拱手行礼，不动声色答道：“确有此事，前日，臣也在殿下面前说过，臣会竭尽全力补偿明姑娘。”
楚衡闻言，语意不善，质问道：“这便是补偿？”
“不错，昨日臣与靖国公详谈此事，已达成一致。国公认为臣与明姑娘门当户对，又恰有此机缘，索性提议顺势结秦晋之好。臣虽此前与明姑娘陌生，然此事之后，已亏欠她良多，故自当依从。”
言毕，他抬眸扫一眼太子，目中隐有玩味。
他与太子共事多年，也未曾料想他竟是如此拎不清。贸然上府，只为询问近臣私事。该说他是天真，还是莽撞？
眼下，太子这心思也是昭然若揭了。难怪明素簌非得嫁给旁人，才算彻底避开与太子的赐婚。
听完此言，楚衡未曾注意蔺昭淮神情，他仿若溺入深水，憋闷极了。只因靖国公一人武断之言，她便要这般草率嫁与旁人？
这二十年来，他与明素簌相处的时光，仍是历历在目。