然而到底晚了一步。
谢琅正要退下,便听外面忽然哨声长鸣，传来铺天盖地的“抓刺客”的声音。
谢琅迅速转身出帐，只见整个营地里灯火通明,手执火杖的锦衣卫正往御帐方向急涌而去。
强烈的不安预感在心口蔓延,谢琅再顾不得许多，飞身掠去一看，包围圈中央,袁放披发跣足，手中握着一把长刀,神色癫狂，正发了疯一般往御帐内狂奔。
利箭从四面八方射去。
袁放扑倒在地,身上插满箭，口齿涌着血,双目圆睁,手中刀砰然坠地，但仍抬着一只手，死死瞪着摇曳的明黄锦缎制成的御帐帐门，两颗眼珠子似要瞪出来。
“陛、陛下……”
“袁氏……冤……”
那只抬着的手最终垂落在地。
袁放倒在血泊中，似有所觉般，垂死之际，用尽最后一丝力气，慢慢扭过头，看向谢琅所在方向。
寒意自脚底蹿上，直透肺腑,谢琅浑身僵硬，要走过去，被一只手拉住。
转头,便对上苏文卿焦急的脸。
苏文卿朝他默默摇头。
谢琅咬牙，浑身都颤抖起来，深吸一口气，挣开苏文卿的手，朝着袁放尸体所在大步走了过去。
“谢指挥？”
围在外侧的锦衣卫露出狐疑神色。
谢琅视若无睹，俯下身，将袁放捞起。
袁放身体温度正在迅速消散，昭示着这真的已经是一具绝了气息的尸体，袁放大睁的双目里，尽是冰冷恨意。
谢琅如坠冰窟，手忍不住颤抖起来。
“唯慎，明日赛马，这头筹我是拿定了，你且把酒钱备好，等着请我吃酒吧。”
“唯慎，春深巷里新开了一家酒坊，当垆卖酒的娘子十分貌美，明日操练结束，一道去沽酒如何。”
“你也应当适当注意下穿着打扮，总这样糙着，哪家小娘子肯嫁你。”
“……”
年少时纵马长歌的情景历历在目，一字一句，一笑一语，皆如利刃剖入心口。
御帐内终于起了动静，曹德海扶着天盛帝步出帐外，天盛帝臂上缠着绷带，披着件明黄披风，震惊望着眼前情景，问：“这是怎么回事？”
负责值守的锦衣卫正要答，谢琅先一步放下袁放尸体，跪地，一字一顿道：“嫌犯袁放，意图擅闯御帐，已经伏诛。”
“袁放？！”
天盛帝看向地上浸在血泊里的尸体和半面染了血的刀，愕然说不出话。
曹德海则环顾一圈，跳脚大怒：“你们是如何当值的，竟然让嫌犯持刀闯到御帐前！”
所有在场锦衣卫皆齐刷刷跪地请罪。
谢琅接着道：“嫌犯行为反常，方才气绝时，口呼冤枉，与臣说，他有冤情要与陛下诉。”
“谢指挥使在说笑吧！”
一道声音陡然响起。
帐中大小官
员听闻动静，已经纷纷起身过来围观。说话的正是裴氏家主，工部尚书裴行简。
“嫌犯若要鸣冤，该带着状纸才是，怎会发了疯一般持刀砍人。他哪里是要同陛下鸣冤，分明是要取陛下性命！谢指挥使，你身为殿前司指挥使，遇到这等事，不立刻将嫌犯就地正法，护圣驾周全，反而听信嫌犯狡辩之词，是何居心。还是说，谢指挥与这嫌犯是旧识，才如此回护。”
裴行简端着宽袍袖口，眼梢含着冷笑道。
谢琅并不理会，依旧望着天盛帝。
“然嫌犯气绝前，的确是如此同臣说的，嫌犯还曾用暗箭往营中送血书，诉其冤屈，陛下可以问首辅。”
说话间，卫悯已然一身仙鹤补服，来到了御帐前。