就绝不甘休。因而不待姜俞生归家，暗中先查访起三年前失火那夜，他的行踪。
西屏接连两日走去大奶奶房中试探，几番闲话下来，见鸾喜似乎并不知情。这也情有可原，她和姜俞生夫妻两个，自从西屏进门，瞧着就有些貌合神离，不过面上过得去。
鸾喜轻声冷笑道：“他有事哪肯和我说？生意上的事嫌我不能替他拿主意，别的私事，也只管去和外头那姓焦的说，那焦家才是他的温柔乡哩。”
西屏陪着她苦笑，“我也听见过一些，大爷待这姓焦的姑娘倒有长性，好像有几年了吧？”
“你当他是待她有长性啊？哼，自然是那姓焦的有些好处，他才肯成日往她那里去。就连请朋友应酬，也都是在那房子里摆席。哼，那个女人我看也不是什么本分人，这些应酬原不是外宅当份的事，她也不抱怨。”西晒的阳光从背后穿透她的耳朵，耳垂底下有颗翠绿翠绿的翡翠水滴形珠子打着晃，像个姑娘在惘惘的一片蝉鸣中伶仃地打着秋千。那此起彼伏的蝉声撕裂了宁静，然而那宁静的缝隙底下，似乎还是宁静。
她把炕桌上的鲜果碟子朝西屏跟前推过去，“不说这些了，说起来也是自找气，怪没意思的，谁管他？二奶奶吃点葡萄，刚摘的。”
那葡萄绿得剔透可爱，上头蒙着层薄薄的霜，不知那里摘来的。西屏拣了一颗吃，又说那焦家，“怎么不将那姓焦的姑娘抬进来，免得外头说你爱吃醋。”鸾喜纳罕她今日怎么总问大爷在外头的事，权当闲谈好了，苦于她素日也没个可以说话的人。她照实道：“我提过一回，大爷自己不肯，我也懒得管他那些闲事。”“大爷为什么不肯？”
她别有意思地笑了下，“虽没抬进家来，安置在那元宝街上，也没亏待她。我听底下妈妈说，人家那宅子里好不热闹，隔三岔五地就摆酒听戏，比起我们这些正经奶奶，虽名不正言不顺，倒自在许多。何况她们那样的出身，还要这虚头巴脑的名声做什么？实惠要紧。”西屏剥好的葡萄递给她一颗，“她是什么出身？”鸾喜撇下嘴，“听说是跟着她爹四处唱曲卖艺的，他爹拉琴，她唱，那一年给大爷碰见，就在元宝街上租了处房子，收容了他们父女，从此后，大爷晚上要是不归家，多半都是宿在那房子里。”
西屏点着头，暗暗记下“元宝街”，赞同地笑着。静默中听见东厢房内在念经，便朝窗户上扭头，“玉哥的病还没好？”
鸾喜笑道：“比前两天又好些了。”
西屏笑道：“看来这念经也有些效用，比单请大夫吃药来得强，这叫双管齐下。”
鸾喜点头，“可见鬼神之事还是有的，不能不信。对了，从前晚凤居里闹鬼，你那外甥问出来没有，到底是不是真的闹鬼？”
反正一个家里，早晚都要知道，西屏也不瞒她，“是马厩里一个丫头捣的鬼，她从前受了五妹妹些赏，替五妹妹伸冤呢。这话你可别告诉太太，免得太太又拿她来打。”“我不会说的。“鸾喜目光里透出一丝鄙夷，“不过就算她老人家知道，也未必会打，就不怕人家说她理亏？要没做亏心事，怕人说什么？还不是她做那门亲事把五妹妹给逼死的。”
“那亲事虽是太太定的，却是四妹妹替太太出的主意。″
“谁不知道？"鸾喜嘟囔着嘴，“可做主的终归是太太，姊妹间不合，她从没劝过一句，一味偏着自己生的女儿，也不怕人家议论她不公道。反正咱们这位婆婆就是那样子，听说从前在娘家就霸道惯了，要不是因为老爷是靠她娘家发的家，早就休了她了，这些年老爷东奔西走，我看呐，未必没有避开她的意思，她老人家还不自觉呢。”俗话说旁观者清，大家都心照不宣，只太太自己看不出来。也是老爷面子功夫做得好，但凡在家和太太说话时，从未表现出过分的厌烦，人家都只说他是个敬太