客栈。
丫鬟打扮的小姑娘一边给自家少爷斟茶，一边照少爷的意思回应店小二：“那就每样都来一份儿吧。”
华服公子接过茶盏，举至唇边轻嗅，感觉不算太次，便抿上一口：“明早咱们出发去嘉州，速战速决，等我正式入了百川院，就能和阿娩一起闯荡江湖了……”
“少爷，您别在我们这儿喊习惯了，到乔姑娘面前也这么喊她，不然她又该说您了。”
“我知道——”小公子头顶似乎有两只无形的耳朵耷拉下来，语气颓丧，“我都满十八了，她还当我是小孩儿。离儿你说，除了武功和阅历，我哪一点比不上那个姓肖的？”
“少爷您自然……”
话音未落，外头传来一声怒喝。
只见为首怒发冲冠手持大锤的男子将一个文弱书生模样的人一脚踹进大门，摔得挺惨，可他仍然紧紧护着身旁的姑娘。
正是李莲花与贺云。
李大夫人如其名，向来舌灿莲花，但忽悠得多了，总有翻车的时候。
“……你说你行医需行卦问天，行卦就行卦，你却偏偏要那只狗来叼，日日叼来下下签！你这是消遣大爷们玩儿呢，到底是狗行医还是你行医！”
李莲花从那少年腰间刑牌收回视线，不动声色地挑了挑眉：“说得对，畜生呢有时候不仅会行医，还比人讲道理多了。”
风火堂管事怒火中烧，抡起流星锤，内力翻涌，李莲花揽住贺云的腰，顺势往后飞去。
高马尾少年下意识伸手扶了一把，那身着藕荷色裙衫，瞧着温温柔柔的女子竟如临大敌一般猛地缩回手，少年一怔，却无暇顾及太多，持剑与风火堂众人打斗起来。
“……没事吧？”李莲花关切地问道。
贺云仰头冲他笑笑，表示自己无碍，但手一直在刚才被少年碰过的位置用力擦拭，哪怕隔着几层衣服，都让她感到极度不适。
这哪像没事的样子，李莲花迟疑几秒，将姑娘颤栗不止的小手包进掌中：“多少还是装一下吧，咱们得靠这个小朋友帮忙。”
他的体温不算暖，可就那一点微末的热度，自掌心蔓延开来，令人万分安心。
贺云悄悄舒了口气，幸好有李莲花在，能暂且压下那些不由自主冒出来的念头，她唯一的使命只有那件事，谁知道做了别的会发生什么，不能轻举妄动。
她全程被李莲花挡在身后，中途众人转移至后院，午后日光晒得人头脑发昏，幸而李莲花向店小二借了伞，才没那么难受。听着他们掰扯许久，终究是百川院在江湖上的“威名”起了作用，风火堂一行愤愤而去，那位少年则慷慨相邀，答应明早送二人出城。
初出茅庐不谙世事的少年郎，压根没发现李莲花往茶壶里下药的举动，仍美滋滋地期许未来呢，不过这副天真无邪的模样倒是让贺云不再抵触，主动和对方搭话。
“适才多谢方少侠帮扶，我反应过激吓到你了吧，你别放在心上。”姑娘笑意清浅，眼底流淌的是不为人知的怀念，“方少侠同我弟弟有几分相似，他也常常说些傻里傻气的话，幼稚得很。”
方多病笑容一僵，又听见她补充：“哦对，我弟弟他快八岁了。这般年岁的顽童，幼稚一些也是正常的。”
可是他今年十八了……
“李夫人说笑了。”这个称呼一出，对面二人不知何故都有些尴尬，方多病也没在意，他另有想求证之事：“李兄，为何风火堂的人一口咬定，你曾经将两个死人救活呢？我可不相信什么起死回生之术！”
李莲花意味深长道：“世上当然有起死回生之术，因为有时候死人未必是死人啊。”
“李兄此话何意……”方多病只觉一阵晕眩袭来，眼前出现重影，连带着男子清