个士兵先开的枪，血液溅在车轮。
元听沄放下帘子。
谢里尔递来一张手帕，示意她擦干净手上的雨水。
她听着枪响声接过手帕，短暂沉默后问:“听说谈判桌上的气氛很紧张，双方都不肯让步。你们前几天都提了什么要求？”
谢里尔来到西辛都后，新旧派在谈判桌上已经有过两轮交锋。
“我们的要求很简单，只有两个。
“一是制定宪法，限制王权，削减旧贵族权力和领地，还要增加第三等级和第四等级在上会中的名额；二是恢复阿丽娅公主的继承权。”
他一眨不眨地盯着元听沄，“本来还有一个，取消选帝侯选取王储的权利。但我们想要取得成功，侯爵的支持是必不可少的，只能舍小保大。”
元听沄抿唇，这还简单，都快砍到旧派大动脉了。
王国实行四等级制，第一等级是教士，第二等级是旧贵族，然后是有钱无权的新派，和没钱没权的平民。
谢里尔处于二三等级之间的模糊地带，权力依靠显赫军功获得。
第二个目的直接和选帝权相关。
帝国的所有王子都有继承权，但国王早些年没有儿子，只有一个女儿。
根本上说起来，就是新兴阶级和旧阶级为了利益斗争罢了。
元听沄只是个旁观者，她没发表任何意见。
见她没反应，谢里尔闭目养神，“皇后几年前诞下幼子，上会多位成员提议废除赋予阿丽娅公主的继承权。”
这个国家老一批政客对宗教的热切程度远超对国家的忠诚。
在政客眼中，国王能力其次，最重要的是他的站队。
国王是教会信徒之一，但皇后所生的长女阿丽娅并不信教，向新派抛出了橄榄枝。
新派成员本来想着把老国王熬死，熬死后王位归阿丽娅公主继承。偏偏这个时候国王有了第一个儿子。
以当下传统，阿丽娅已经丧失了王位继承权。国王的幼子极有可能是教会的信徒。
新派绝不能容忍国王颁布利于敌方的宽容政策，必须阻止教皇权力的再次扩大。
但是就算阿丽娅公主的继承权没有被废除，五分之二的选帝权还是在教会手中，一位伯爵死亡，现在教会拥有了一半的选帝权。
新派的处境很危险。
不，也不是很危险。
元听沄默默瞥了一眼谢里尔，真理只在射程之内。
如果他不是个既想要权利、又想要名声的阴暗君子，说不定已经攻入王宫了。
“如果谈判失败怎么办？”元听沄回忆起当日跟踪的伯爵，他的死亡应该不是意外，教会极有可能是推手之一。
谢里尔还未开口，马车忽然停下，一个士兵打扮的人打开了车厢。
几十个士兵们带着枪，将马车围得水泄不通。
“谢里尔上将，您涉嫌谋杀国王，请跟我们走一趟。”
士兵看了他身边的元听沄一眼，没认出她的身份。即使认出来，也不能洗脱嫌疑。“您也跟我们走一趟。”
元听沄看向谢里尔，他似乎对他们简陋的把戏早有预料，“得拜托你跟我一起蹲大牢了。”
她早知他别有所图。“你果然不是想带我去看赛马会。”
“下雨天有什么赛马会。”谢里尔没有反抗，从容跳下马车，回头向元听沄伸出手，“刚才随口撒的谎。”
思前想后，元听沄懂了他的用意。
她在士兵注视下将手放在了谢里尔掌心，借力下马车。
士兵将他们带到了一座坚固的高大城堡，它建在西辛都的城门之前，是一道坚固的防御线。
这是阿塞因监狱