钟鸣在其中的推波助澜，只以为真是周围的百姓多舌，目睹了她进贺钟鸣的画舫，又见画舫摇摇晃晃，遂开始散播这种可笑谣言。
其实画舫摇晃是因为她差点把贺钟鸣的小兄弟给剁了，但是并没有人关心事实，大家宁愿相信是她和贺钟鸣发生了点什么不可告人之事。
范灵乐无力反驳，这次她确实又因为自己的莽撞而吃了一次暗亏。
“议不了亲就不议了，大不了我不嫁，服侍爹爹一辈子。"她揪着辫子，嘟囔出声。
“你.……!“"范屠户气得说不出话。
“说的什么胡话？！”
正因为乐乐是他的心头肉，他才必须把她托付出去。自己注定是要走在她前头的，就怕哪一日自己走了，她又没能成个家，独身女子的艰难她不懂，只恐到时候是个男的都能翻墙过去糟蹋她，这样的话，他走都走得不瞑目啊！屋内一时没有人说话。
夏夜虫鸣，不知是哪个小水坑中又蹲了只小青蛙，咕咕呱呱，堂屋静谧，发出微弱的回响。
“乐乐，实在不行，咱搬走吧。”
“爹！"她诧异地抬头，眸中浸润着水光，映出油灯的微火，波光闪动。
范屠户抽出烟杆，将上面挽着的挂绳绕开，有气无力道：“咱换个地方，换个没人认识的地方，只要咱爷俩在一块儿，在哪儿过不是过呢？”
反正他们本也是逃荒来的浔阳县，在这里无亲无故，无牵无挂，大不了搬家，重新择一处地方，从头来过。大
吴松明退亲后的第九日，他依旧未现身书院。但是书院的流言，早已按捺不住了。
“要我说啊，这吴松明和范灵乐那婚事，退得可是太及时了。“那位“说书先生”张致远又开说了。大家围坐在他周围，手上握一捧瓜子儿，饶有兴趣地听着。
“吴兄真是有先见之明，就范灵乐和贺钟鸣那个污糟事人……啧啧啧，说出去，我都嫌脏了这读书人的……”“范灵乐和贺钟鸣怎么了？"在一旁“认真看书"的佟暄终于绷不住了。
这几日，他命暗卫私下搜集贺庆岚贪赃枉法的证据，还给三叔去了封信，就等着时机成熟，把那个姓贺的从知县的位置上一脚踹开。没成想，这么快好像又有了新变故。那“说书先生"转过头，朝佟暄眉飞色舞一笑，“怎么，打搅佟兄看书了？”
他就说嘛，那小子装呢，明明把他的话一字不漏听去了。
佟暄压下心底的怒火，眉眼依旧温和，淡声道：“谈不上。”
“敢问张兄说的究竞何事？如何便能脏了你的嘴巴？”他暗自咬牙，笑容却始终亲切。
张致远忙起身穿过人群，坐在佟暄桌上，俯身拍拍他的肩，靠在他耳边，用虽然貌似低声却又所有人都听得到的声音道：“所以我说佟兄你眼睛擦得亮。”“当时那范灵乐死乞白赖追着你，我心里就知道，这姑娘人不正经，还好你没着了她的道。这不？你看看，人还待字闺中呢，竟就跑船上和那个贺公子……“他故意顿了顿，露出个不怀好意的笑，“据说……玩儿得那叫一个花呀…”周围的学子配合地发出几声猥琐的笑。
佟暄几不可查地皱眉，“是吗？张兄又如何得知？”“整个浔阳县的人都知道了！好多人亲眼看到那范灵乐上了他贺公子的船，小舟摇摇，云雨…”学子们发出几声低笑，那笑声充满猥亵的遐想。拳头在袖中握紧，他按压下眼底的阴翳，很快又展平眉眼，神色如常。
“要不怎么说，你和吴兄是明白人。"张致远又拍拍他的肩头，“这得亏和她摘清了关系，否则把个这样的破鞋娶回家，迟早也是头顶一片绿油油。”
“哈哈哈哈哈！”
不少学子放声大笑，甚是有人敲桌以示应和。“行了！你少说几句！”