正月初三开始，朱家老宅热闹非凡。
赶着趟儿来贺寿的邻里街坊数不胜数，特地从酒店请来的大厨，更是忙得脚不沾地。朱父朱母都奔波在你来我往的人情客套，几个姑姑婶婶放下切好的瓜果糖盘，被一哄而上的小表弟吃个干净。
表姐揪着小表弟的招风耳，语带威胁：“再明目张胆地偷吃，待会你上台吹笛子，给奶奶祝寿。”
小表弟一听表演节目就呜呜咽咽，扔了瓜果一个劲往妈妈怀里躲。
朱母把两个不省心的姐妹俩揪到一边，小声说：“都这么大年纪了还欺负弟弟，羞不羞。说出去谁敢信你们两个姐姐的学历。”
朱妏妏和古灵精怪的表姐自幼亲近，没少跟着年龄大的姐姐狐假虎威。
帮表姐在朱母跟头打了掩护推着她坐沙发，朱妏妏自个就和表姐去院子，看小舅放烟炮。
这回小表弟还来鬼鬼祟祟地偷玩，轮到朱妏妏不放过他，揉搓着他头发玩弄道：“你作业写完没，没写完不许出来玩。”
小表弟飞得跟箭似的扑向小舅。
小舅被这沉甸甸的炮弹吓得连退几步，而后点了点他额头：“你两个表姐说的对，把作业交出来给她们看看。”
小表弟两只眼泪汪汪的，表姐和朱妏妏打了个眼色，又异口同声地威胁：“这么大好的日子，表弟这么乖，可不能哭啊。”
朱父拿着两只红包走到院子里。小舅说什么也不肯收，两位大人如此这般推推搡搡，最终以小舅满脸难为情的笑容，感谢着收下了。
表姐和朱妏妏躲到阁楼的天台吹风，她瞅着朱妏妏的脸：“今天气色这么好，还有心情化妆。”
所谓人逢喜事精神爽，今早一大早接到蒋鹤贤来电后她就止不住的笑，这会也洋洋得意地一挑眉：“你妈妈早上就夸我了，我这化妆技术没白学。”
表姐揪着她小鼻子：“小臭屁孩，你不化妆也够漂亮了好不。”
满屋乱跑的小孩子组成了欢声笑语，坐上堂的奶奶乐开了花，在朱母和姑姑们的帮助下穿得端庄红艳。
朱母回头一瞧和表姐躺一块看电视的朱妏妏，低声呵斥：“妏妏，过来帮忙洗菜。”
朱妏妏只得起身去拿砧板和菜刀，一边的姑姑惊讶得嘴巴张开：“妏妏都会做菜了？”
朱母笑笑：“她口味挑，吃不惯学校食堂的菜，反而慢慢自己习惯了做菜。我们也随她去，妏妏从小就懂事放心，回来也常跟着我们家阿姨给我们做菜。”
朱母素来不放过任何机会，明里暗里地抬一通朱妏妏，又不会让其他女眷反感。
朱妏妏从中也学到不少说话之道，拿着个西红柿切开：“表姐小时候就带我做菜，我就起了点兴趣。”
婶婶一听喜笑颜开，也跟着夸了几句女儿的好，却又叹气：“她和她男朋友平常就爱吃点面包果酱，两个怪人。那哪吃得好？”
接着不可避免地提到朱妏妏谈男朋友了没有。
朱母瞅着朱妏妏神色不善，嘴上温温和和地替女儿辩解：“阿姐，你知道妏妏的性子，她中学起就不懂情情爱爱的，只一门心思扑在学习上，太乖了也令人发愁。”
朱妏妏唯恐两人当着自己面大吐金言，趁自己没感到尴尬，赶紧溜到了外边沙发。
父亲正和小舅聊小表弟未来出国的事，无疑心底的伤疤被揭开，正经威严里透着丝丝难以掩饰的遗憾，又怕自己的无能被人瞧出，强装风轻云淡：“还是你们那好，买两套房子还有余钱送孩子出国，我们这在市中心一套房子买完，人就累个够呛了。”
那小舅忙点头称是，口里恭维：“你们要买市中心的房了？”
朱父沉吟才道：“以前是有打算，可是……你知道，人算不如天算