知罪了！儿臣不该谋害皇兄！儿臣不该扰乱祈福！父皇！儿臣是您的小九，您最疼爱的小九啊！”
禁卫拦住康王，阻止他接近景帝半步。
康王痛哭流涕，伸着手喊：“父皇，您想想太后，太后是您的亲生母亲！是儿臣的亲祖母，求您看在太后的面子上，饶过儿臣这回吧！”景帝居高临下地俯视，眼底无悲无喜，“事到临头，你还敢拿太后威胁朕。”
“儿臣不敢！儿臣祈求父皇网开一面，儿臣不是张家人，是裴家子孙，是您的亲生骨血啊！”
景帝叹息，难掩惋惜，“早知现在，又何必当初。”他摆摆手，禁卫便将哭喊的康王拖出门，大殿霎时空寂。景帝道：“许少卿。”
许清桉道：“臣在。”
“你这次表现不错，想要什么奖励？”
“多谢圣上夸赞，臣不敢独揽功劳，此案全靠胡大人洞若观火，循着蛛丝马迹一查到底。”
“胡一木是什么德行，朕比你要清楚。“景帝道：“朕如今问的是你，你可有想要的奖励？”
想要您儿子的未婚妻。
许清桉昧着良心道：“臣只求建功立业，不求身外之物。”“恒安侯府确实不差钱财。"景帝道：“朕本想替你指门婚事，令皇后挑了好些亲王、一品大员家的嫡女画册送去。但听你祖父说，你依旧没有成婚的意愿？”
话题又绕回婚事上，许清桉道：“臣年纪尚轻，娶亲为时尚早……“你今年十之有九，不小了。“景帝哼道：“你祖父先前到处帮你问亲事，这会却改变口风，与你一般不急不躁，倒衬得朕在多管闲事。”“臣心领圣上的好意，然而，"许清桉停顿，“臣想跟您说句实话。”景帝挑眉，“说来听听。”
“自臣满十四岁开始，祖父便一意孤行，要替臣求娶贵女。臣甚是反感祖父的强硬手段，他越是逼迫，臣便越是抵触。"许清桉罕见地吐露心声，“在祖父眼中，门当户对是娶妻的前提，但臣以为，娶亲当娶心心悦，而非利益衡量后的结合。”
“此言差矣，你身为恒安侯世子，本当娶高门之妻。"景帝意有所指，“你切莫走了他人老路，令恒安侯府再次蒙羞。”眼见许清桉垂头丧气，景帝又觉得言辞过重，毕竞是他看重的年轻臣子，“这样吧，朕允诺你，若你遇到心仪的女子，但凡对方家世清白，祖上出过三品上的官员，朕便绕过老恒安侯替你指婚。”许清桉立刻叩谢，“臣谢过圣上恩典，吾皇万岁万岁万万岁！”诸事毕，许清桉离开大殿，刚走出不远，正与端王裴长旭打个照面。
相同地点，相同的两个人，心情却是翻天覆地。裴长旭对许清桉的欣赏荡然无存，余留的唯有憎嫌，“许少卿好本事，连圣上指婚也敢推拒，莫非仗着有恒安侯府做靠山，连皇威都不放在眼里？”
许清桉云淡风轻，“殿下的手未免伸得太长，您有功夫干涉下官的婚事，不如替江家小姐的院子再续几年租约。免得她将来无处可去，再去端王府的门前哭哭啼啼。”
“许清桉，你别以为本王不敢动你！”
“殿下尽管放马过来，下官拭目以待。”
战意一触即发，又点到为止，落到旁人眼中，竞像是两位青年点头寒暄，颇为惺惺相惜。
呵，真是好大的一场误会。