台上前问:“那你可曾听见有人叫喊?”
老爷很是笃定地摇手，"那不曾，你们瞧外头这园子，就跟住家似的，清静得很，要是有人叫喊求救，怎么可能听不见?真是一点声没有。"西屏道:"既没人叫喊，是谁看见杀人的呢?"
曹善朗接嘴道:"噢，是店里一个伙计发现的，他去给那间屋子的客人送饭，那时候正值晚饭，那位客人是从不出去外堂用饭的，早就吩咐过柜上，每日把饭食送在他房里。伙计端饭过来，看见房门留着条缝，就推门进去，结果看见那客人倒在里间，而那位小姚大人正一手提刀，一手在探那客人的鼻息。伙计吓坏了，跑出去告诉了夏掌柜，夏掌柜又到屋里去告诉了我，我随即打发人去报了官。"
西屏扭头问他:“那从案发到官府的人赶到，快也得个把时辰，小姚大人没有跑么?”直押在大堂里等着官府的人来。"
"没有。"曹善朗挑挑眉峰，"他也跑不掉，我当时就叫几个伙计合力将他擒来绑了，一西屏听见，暗暗剜了他一眼，说声“叨扰"，率先走出房去。那曹善朗紧随其后，不知她何以方才还客气有礼，一眨眼就变了脸色。便在后头低声问南台:“姜三爷，怎么你家这位二嫂脾气变得这般快?难道我哪句话得罪了她?"还不是为他差遣伙计擒了时修，她心疼了。南台自己心里有些吃味不算，看出这曹善朗对西屏有几分奉承态度，也有意要叫他尝尝滋味，斜眼笑道:"你不知道，我二嫂待她那外甥极好极体贴，你绑了他，二嫂自然不高兴。"
曹善朗攒起眉，哪里猜得透西屏与时修的关系，有些想不通，只好朝西屏的身影赶上去，“这时候已是三更天了，回城恐怕不便，鄙店还有两间空房，不如二奶奶与姜三爷在这留宿一夜，明日再回城不迟。”
西屏在黑暗中狠狠乜了他一眼，声音似冬风刮骨，"多谢曹公子，不必了，我们还要赶到衙门去。”
“那我多派几个人送一送二位?”
"不必了，我们套了车来的。"走到大堂中，西屏顿住脚，回头冷冰冰地钉他一眼，"曹公子请留步，我们告辞了。"
南台幽幽笑着瞟他一眼，跟着西屏去了。
那曹善朗送到门前，望着她登舆，只觉是黑夜一抹清凉的月色，顷刻间躲进浮云中，看是看不见了，却在人心里留着淡淡的影。
他笑着回头，朝肩上摆摆手，示意夏掌柜关门，"这位姜二奶奶还真是个难得的美人，有头脑，有相貌，最要紧的是把谁都不放在眼里，好像有今朝没明日，不怕得罪人。"那夏掌柜在他身后拱拱手，并不敢搭腔，只听见门外头车轮远去，查查消散在黑暗中。迷夜里因为看不见，嗅觉便格外灵敏，西屏嗅见车内满是馥馥恼人的花香，扯着袖口闻了闻。南台也学她抬起自己的胳膊闻，"好浓的花香。"西屏蹙眉道:“那屋子门前种着好些丁香和桂花，熏得死人。”说起那间栈房，南台也皱了眉头，“没想到汪鸣是躲在了锦玉关，这陆三集虽在城外，却隶属泰兴，还要再向南过去二三十里才有路卡，怪道四处访查不到他。“更怪的是，他怎么偏偏藏身在锦玉关?”
巧就巧在这锦玉关和衙门先前才打过交道，不过倘或不是因为先前的案子，汪鸣未必会知道这么地方。南台笑道:"这有什么奇怪的?锦玉关再了不得，也不过是家客店，汪鸣不了路卡，也不能躲在亲戚家中，只好找间客店先藏身。"西屏却道:"客店人多复杂，找间客店藏身倒没什么，只是这锦玉关的价钱，不像是汪鸣这等人能吃得消的。就算他有钱，可逃命在外，难道不替往后打算?不该省着些?”南台细思有理，点点头，"就是这曹善朗也来得奇怪，他们曹家和我们姜家本有些渊源，偏又是在四妹夫的事出来之后，这个人冷不防冒了出来。"西屏轻声冷笑，"可不嚜，早不来晚不来，就赶着