万娘子于商贾一道的出类拔萃，并不单单因为她的伶牙俐齿，更多的是源自她细微的观察和独到的判断，宋照岄不禁又问起选货一事，万娘子何以另辟蹊径，置了诸多不常见的女子之物。
“太原为河东大城，寻常胭脂水粉、绫罗绸缎的买卖早被各家豪门大户包了圆，奴最初是没办法，只能卖些别家不常见的，走南闯北搜罗了这些新巧物件，无非是引人注目罢了，可奴渐渐地发现，不少女子并不是因猎奇才来，而是确有此需。”
“确有此需？娘子是说马具等物？”宋照岄不由奇道。
“正是，娘子不如想想，何为不常见？”万冬青心知在座的三人都明白，便没等回答就接着道，“无非是女子不常用，或者说百姓间认为女子不应常用，因而不常售卖，可奴行商多年却发觉，爱用甚至擅用这些东西的女子并不少，尤其在河东一地，自奴打出这个招牌，不少女娘专程跑来，只为定做轻弓羽箭。”
“是我狭隘了”，宋照岄叹道，“这么说，河东女子善骑射者甚多？我原居长安，那里的娘子虽也有善骑马者，但大多都是为了在马球会上拨得头筹，练习也并不尽心。”
“非也”，万冬青摇摇头，“初时河东也同长安一般，可因奴在此处开了铺子，又于四周广传货品珍奇、数量稀少、多为特制，因此吸引不少娘子前来，她们再穿戴了，于马球会或远游时显露，如此一传十十传百，奴的生意便越做越大，不少商家也开始仿奴的路子，一时间竟在河东形成风潮，那些并非真想骑射的女子也开始练习，不过两三年工夫，趋时追新的人少了，真乐于此道的人倒多了起来。”
宋照岄的思绪忽回到从前，想起长安也似有这样一桩事，据传是贵妃簪了一支约两指长的流苏钗，圣上赞不绝口，还唤来画师作画，称其为飞雁跳波，芙蓉泣露，京中东北角的白玉堂紧跟着便推出了这个式样，一时间京城娘子皆簪此钗，且以行动坠不动，人走珠不走为美，走步间如风推云，水行舟，本就不敢行动张扬的贵女们，变得更小心翼翼，生怕别人笑话自己失了礼数。
她不禁喟然而叹，同万娘子讲起这桩趣事，笑道，“反过来又何尝不是呢，世间的言语，流行的风潮总是左右着女子的思虑行止，所谓的‘行不露足，踱不过寸，笑不露齿’也不过是一种被人为框定的模板。”
大概是被宋照岄的言语所惊，万冬青颇停了一会儿才接道，“赵娘子所说甚是，哪有什么常见不常见，应当不应当，不过是当下人都认为女子该如何如何罢了。”
宋照岄会心一笑，想起前事，“恕我冒昧，当日娘子问我当不当嫁一事，我哑然失语，现在想起仍有些赧然，如今想来，娘子迷茫才是真，那些不过是世人口舌，娘子自己的心意才最要紧。”
万冬青一叹，心尖似被人用手指轻轻触摸，泛起一阵舒服的痒意，“娘子是第一个如此说的，要我遂自己的心意。”
“现下无酒，我们合该浮一大白！”宋照岄不愿她伤感，挽了万冬青的手，眉眼弯弯笑出声。
“不如就叫一壶来，谁说女子在外不能饮酒？”万冬青也笑道，招手唤跑堂的来拿酒，宋照岄忙拉下她的手，左右摆动。
“好姐姐，今儿个我是真饮不得，午后还得再逛逛，晕了可不成”，她央求了几句，万冬青才作罢。
“不想今日能遇到娘子，也解奴心中多日之惑”，万冬青显然已当宋照岄是她的巾帼知己，“奴一直以来都被这些事困扰，就如当日与娘子在帐中，遇余将军一事，但自己又想不明，方才娘子几句便点透了。”
“是万娘子点醒我才对，哪有女子自己想不想做，大多是世人默认女子能不能做，亏我过去还自诩女君子，不过是一直陷在自己的茧中罢了。”宋照岄虽未饮酒，却已有半分醉了，往事种种，