算没有此事，也没见她少来。”
石隽领了吩咐，自去做事。
宋照岄晨起见三人在院中哭天抢地，才知发生了何事。
“原是极好的一桩事，如今身契已消，来去自由，我再送上盘缠五两，你们在此处虚度也是无用，不如像城里其他妇人那样，有点自己的营生”，石隽也耐心，虽说平日几人惯是贫嘴薄舌讨人厌的，但这般哀哀凄凄，他也不忍。
虽说未明原因，但近日也无旁事，几人突逢此变，想来与自己有关。宋照岄忙请石隽一边细说，直言三人不妨事的，无需为此大动干戈。石隽却说将军也是好心，原是碍着别人的面子，不便遣散，却养得她们在这里食空禄，如今遣了去，各自奔各自的，指不定另有前程。
宋照岄直言，女子之身，谈何容易，此去免不了被人欺凌。
石隽听闻，又附了句，若是被人欺侮，仍可来将军府求助，但显然决意难改。宋照岄还欲再劝，却被石隽止住：“宋娘子不晓得，在太原一处，自立身家的女子便不少，吾所谓的前程，并非虚指。”
宋照岄闻此不便再劝，只心有戚戚，女子无家世支撑，无郎君倚仗，在世间如饿狼环伺，纵有自由，亦如刀剑，反刺己身。
石隽派了小厮相送，自去州府不提。
三人见哀嚎无用，苦闹渐止，转而咒骂起宋照岄，无非那些妖媚惑人的诽谤，宋照岄自被流放始才知，女子的身份如此容易被中伤。
虽不知季息因何原因对她另眼相待，住偏房等于领了侍女的名头，倒也安稳，但接连发生的一切让她无法安心将养在府中，宋照岄明白需靠这身本事给自己寻个出路。
她没再理身后的蜚语，只拿了扫帚去，秋风萧瑟，连廊已积了许多落叶。
季息午间多在兵营或州府用饭，每日戌时方归，这时间正好够她画一幅山内地图。
宋照岄折了枯花枝，在地上勾画，自晋州进入吕梁山脉，上接云中山连通朔州代州，下连汾河水系，毗邻临汾平原，中部右侧便是河东首府太原，驻扎此地的即是季息的宁化军，宋照岄凭印象一一画出。
季息进门时看到的，便是一幅贯通河东的山势图，其上标注了各关卡和州府所在，除了那日他们行经的路线，还涵盖了宁化军辗转至太原的轨迹。
宋照岄手还未停，就听到拊掌声，季息在支在门廊上笑看着她。
“这可是你第一次来河东道？亦未看过他人所绘？”
“确是第一次来，宋家人说没看过舆图定是骗人的，不过旁人画的既没如此精确，亦无此新增之线。”她指的正是前日所走的山路。
季息提着灯，绕图走了一遭，不住地点头。
“原先总听说宋家人堪舆不同凡响，今日才初次得见，石隽，叫人来誊到纸上。”
石隽来到院中被惊了一跳，宋照岄娴静如姣花照水，没成想能凭花枝作舆图。
“既如此，你可有想要的？作为此图的回礼。”
“身家性命都有赖将军相救，妾身不胜感激，不敢有所要求。”
季息沉吟片刻，走到庭院中，月夜清辉在天井积成水色，全映在他身上。
正是多事之秋，眼下府内府外还未安排妥当，贸然挑明身份对二人不利，可宋照岄近日的小心翼翼他也都看在眼中，自己总要给她一个适当的理由。
“你只当我聘了你，如何？”
“将军的意思是，妾身亦被聘为州府的舆图绘师？可戴罪之身……”
“州府入官籍多有不便，便先做我一人的绘师，也不必自称妾身，听着烦闷，如同石隽他们以军中称呼便好。”
“那……妾身先谢过将军了”，见季息轻飘飘地落了她一眼，宋照岄这才改口，“