餐室中就只剩下玛莲娜与希瑟尔两人。
玛莲娜将盘中的浓汤一扫而空，转过头看向希瑟尔。
他手中的金勺始终悬在龙虾肉上方，没有向下移动半分。
她注意到他的举动，觉得有一点滑稽。
玛莲娜托住左侧脸颊，好整以暇地望着他：“难道，你不喜欢吃龙虾肉么？”
为了报复希瑟尔先前的凝视，她也学着他先前的样子，目不转睛地盯住他的侧脸。
“不需要。”
他的回答十分简单。
一根殷红的触腕在桌下不断伸展，逐渐靠近玛莲娜的裙摆。
相较于之前，新生的鳞片显然更加瑰丽。
美中不足的是，在它的表面，仍有零星几块区域没有鳞片覆盖，露出淡粉的底色。
触腕无声无息地围住了玛莲娜的双脚，与衣物保持着恰到好处的距离。
好想尝尝她......
它越伸越长，从裙子底部缓慢向上，虚虚笼住她的小腿。
一阵轻微震颤之后，部分鳞片悄然变亮，呈现出截然不同的色彩，如同鸟儿抖动长羽，露出翅膀下的雪白绒毛。
触腕进一步缩小包围，使得那些白色鳞片更加靠近她的腿部，正巧挨着长裙的布料。
墨绿色裙摆丝滑似水，数道皱褶拥挤着爬上绸缎。
而裙子的主人浑然未觉。
触腕掠过她小腿中段的位置，犹如寻觅猎物的蛇。
玛莲娜的注意力不在裙摆附近。
她盯着希瑟尔的脸，感受到小腿传来一丝若有若无的痒意，不自觉地更换了坐姿，将左腿翘在右腿之上。
触腕迅速抽离，无影无踪。
“不好吃。”
希瑟尔的音色如同天籁，却缺乏韵律，比雾林中的白霜还要寡淡。
玛莲娜扫了一眼他的汤盘：“是么？我觉得龙虾肉挺好吃的。”
公爵之子用金勺捞起一块龙虾肉，缓缓递到她的面前。
“吃。”
这是一块白与红交织的龙虾肉，让玛莲娜不由自主想起公爵夫人哈莫妮亚的故事。
公爵夫人渴求一个孩子。那个孩子具有雪的无瑕，血的瑰丽。
眼前的人，确实拥有雪的无瑕。但血之瑰丽，又从何说起？而且，用瑰丽来形容鲜血，听起来有些瘆人。
“吃。”希瑟尔又重复了一遍刚才的话。
玛莲娜蹙眉：“希瑟尔大人，你这是想命令我么？”
他静静望着她，依然保持着递出勺子的姿势。
“你只会命令我，一点也没有礼貌。所以，我拒绝。”
一丝恶劣的想法升上心头。
既然公爵与仆人都不在餐室，那她是不是可以放肆一些？
她承认，自己有些欺软怕硬。但面对沉默寡言、自我封闭的公爵之子，她总是忍不住想试探他的底线。
如果希瑟尔是伪装成孤僻的样子，实则城府颇深，那她正好激一激他，促使他在不经意间露出马脚。
“我应该，怎么说？”公爵之子问她。
桌子下方，某根猩红色腕足又悄悄伸了出来，一点一点靠近她的脚踝。
玛莲娜很是惊讶。
她本以为，希瑟尔会产生抵触的情绪，对她更加冷漠。没想到，他竟然虚心向她求教？
如果这一切不是他的伪装.......
那么，她最初对他的评断——喜爱动物、性格孤僻、心肠不坏，确实算得上准确。
玛莲娜摆出笑脸，开始教希瑟尔说话：“你应该说‘请你品尝’。”
当她说到“品尝”一词时，某根腕足颤动了一下尖端，