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他之前一直在抗拒她的影响，这实在是与狩猎的本能相悖。
即便她再不好吃，再弱小不堪，也是属于他的猎物，理应接受他的掌控。
捕食者就应当追随猎物，玩/弄猎物，品味猎物。
他确实受她吸引，但这仅仅只是出于捕食者对猎物的渴望。
特别是......当猎物不受掌控的时候。
无法直接杀死她，令他极为扫兴。所以，他需要满足感作为补偿。
只有彻底掌控她这种看似不可掌控的猎物，才能给他带来更多的满足。
他在词典中读到过，“恐惧”是一种情感反应，通常与猎物的体验有关。
面对无法战胜的威胁，弱小的个体会意识到反抗无效，从而选择屈从。
他会折磨她，看着她逐步陷入恐惧之中。
当她濒临崩溃，意识到他的强大与不可战胜，一定会心甘情愿接受他的掌控，向他献出自己的血肉。
最后，他将在她的恳求下，勉为其难地吃掉她。
触足通体雪白，不断翻动，迫不及待地用每一块鳞片描摹她的指纹。
不同于其他部位的柔软，她的指尖带有一层薄茧，让他感到格外兴奋。
腕足的尾端以极轻的力道戳了戳她的指尖。
见玛莲娜没有反应，他又用腕足表面的新生鳞片蹭了一下她的指腹。
玛莲娜感到手指有些发痒，下意识地低头看向两人交缠在一起的手。
刹那间，触足钻回裂缝，消失不见。
“玛莲娜。”
他唤了一声她的名字。
“怎，怎么了？”
她恰到好处地扮演出“强作欢笑”的样子，似乎在努力抑制内心的委屈与无助。
希瑟尔缓慢地抬起另一只手，伸向她的脸颊。
他用指尖轻点她的唇角。
这种触碰给玛莲娜带来的感觉，犹如碎冰落入水中，又快速上浮。
她朝他眨了一下眼睛。
意料之外的主动触碰！进展不错。
“笑容。”
希瑟尔的声音带有一丝独特的韵律，很是动听。
“笑容。”
她故作欣喜，望着他的眸子，将这个词重复了一遍，朝他展露真诚的微笑。
笑容。
希瑟尔读过这一词汇在词典中的释义——“笑容”是愉悦等情绪的外在表征。
人类会通过伪装内心的情绪，达成各种目的。比如，公爵明明恐惧他，却经常在他面前表现出崇拜的样子。
玛莲娜总是对他笑，但她的内心并非始终愉悦。
他知道她热衷于伪装，而她不知道他原本的面目——这种一切尽在掌控的感觉，让希瑟尔无比兴奋。
他观察玛莲娜的表情，记住了每一块肌肉的位置。随后，他严格地模仿她动作的变化，牵动唇角，向她展露出有史以来的第一次微笑——如同雪山湖泊的水面泛起涟漪，轻柔地向四周荡漾。
她丝毫没有吝啬夸赞：“你真漂亮。”
希瑟尔似乎格外受用，又一次攥紧了她的手指。
玛莲娜牵着他的手，尝试将他带向会客厅。
只要她和希瑟尔共同出场，营造出二人关系特殊的假象，哪怕他沉默不语，亲王和他的儿子也必将重新权衡利弊——是否要因为一个微不足道的私生女，和公爵的继承人撕破脸。
希瑟尔的态度十分顺从，甚至带有几分纵容，任由她拉着前往府邸的后门。
玛莲娜走在前面，依旧保持着喜悦的表情，未曾松懈，就像情窦初开的少女。
从情感上来说，她并不喜欢讨好别人。