。婉儿本能地用胳膊护住身子，几戒尺打得胳膊火辣辣的生疼。
叶成荫明显手有些颤抖，他把戒尺扔到了地上。女儿的话似乎也剜到了他的心肺。
婉儿面色苍白，嘴角却扬起一丝笑，笑里是不屑、不屈、不服。
“父亲，您当我是您的女儿吗？如果当日被绑的是知锦，您也会放弃她吗？”
“把她给我关起来！关到祠堂里去面壁思过！关上三天三夜！”
大下午的，祠堂里也光线昏暗。四下除了祖先的牌位就是冰冷的墙壁。婉儿跪在蒲团上磕了头，然后起身去拿了母亲的牌位，紧紧地搂在怀里。
“娘，你要是活着，一定不会让婉儿受委屈的，对吗？娘，红姐说你肯定还活着呢，有朝一日，咱们娘俩还会再见面的！是不是啊！可是你现在在哪里呢？你知不知道婉儿有多想你！娘亲……”
腿跪麻了，饥饿，疲惫，心力交瘁。婉儿昏昏沉沉地倒在了地上。
回想这十八年来所受的种种委屈，还有这几日的惊心动魄，婉儿心如刀割，泪如雨下。突然之间，生命之中仅存的美好也被剥夺了，仿佛只剩孑然一身，一无所有……
她忘记了，此时此刻，还有一个人正在为她牵肠挂肚。
夜黑如墨，万籁无声。一个高大的身影驻足在叶家大院的院墙之外，仔细倾听着院子里的动静。没有嘈杂，没有吵闹，应该没有什么事发生吧。不敢敲门，不敢叨扰。他轻轻地挪动脚步，生怕惊起地上的一粒尘埃。
天亮了。前堂一阵喧哗。婉儿突然记起，今天是苏南轩和叶知锦回门儿的日子。好！来得正好！
打开祠堂的门，外面晴空朗日。小伙计见婉儿出来连忙上前。
“大小姐，老爷说不让你离开祠堂。”
“我饿了，给我找点吃的吧。”
小伙计摇摇头，面露难色。
“好吧！我饿死算了。”
婉儿说完转身回了祠堂，关上了门。
小伙计平日里常得婉儿关照，他觉得有点过意不去。东瞅瞅西瞅瞅，四下无人，便跑去了伙房。
婉儿打开门，捋捋额前的头发，拍拍身上的尘土，深深吸了一口气，挺起胸膛，大踏步朝前堂走去！