，现在想来，虽然覆着血污，但好像确实比寻常的针粗了许多。
小九还没来得及多想，先用眼神安抚妞妞，比了个入睡的手势。
妞妞死命地拽着被角，摇头不肯睡，直到看小九板了脸有些生气的模样，才瘪着嘴不情不愿地阖眼。
小九在心中叹了口气，手伸在被子里一下一下地轻轻拍着她，直到她呼吸渐渐平稳、脸上露出安宁的神情才作罢。
天刚蒙蒙亮，众人就纷纷起身梳洗，无人说话，好像知道接下来要发生什么似的。
妞妞裹着被子一骨碌爬起来，脸上还带着朦胧的睡意，问道：“怎么就起了？”
小九手抚过她眼下的青色，知道她是被那事吓着了，睡得不踏实，小声说道：“起吧，昨夜大家都睡得浅，稍有动静就醒了。”
小九像剥橘子一样把妞妞从被子里剥出来，把澡豆塞在她手上说：“水已经打好了，你先去洗。”
亏得小九催着她，两人才洗漱毕，就有人来传话，说纪嬷嬷叫大家都去到堂上去。
此时的堂上，纪嬷嬷坐在正中央，宛如铁面无私的断案判官，面前跪着披头散发的姜贞儿。
众人来时，正看到这一幕。
妞妞看清贞儿的模样，忍不住惊呼出声——
姜贞儿的衣衫凌乱，还算蔽体，却露出肩膀上一道狰狞的鞭痕，皮肉翻卷，血迹斑斑。乱蓬蓬的发丝下一张小脸苍白如纸，唇边染着不正常的红。如此寒冷的清晨，汗珠竟顺着她的额角滑落，滴落在冰冷的地面上。
明明受了重伤，她却跪得笔直，只有头低着。
纪嬷嬷脚边垂着一条带血的鞭子，冷冷地看着姜贞儿，语气毫无波澜：“贞儿，你可知错？”
姜贞儿猛地抬起头，眼里全是倔强，声音虽弱，其中坚定却未减半分：“不知。”
站在纪嬷嬷身边的绿漪听罢立刻冲上来撕打她，贞儿根本无力还手，只挣扎了几下，便结结实实地受了好几巴掌，血都从洁白的寝衣渗出来。
宫女们都有些不敢直视这一幕，有的同情，有的畏惧。
纪嬷嬷看她挨了打，才慢悠悠地说道：“口说无凭，物证都在这，你还抵赖？”
小九这才看见那根针就摆在桌上，仔细一看，果然是骨针。
姜贞儿身体猛然一颤，豆大的汗珠从她的额头滚落，身形微微摇晃，却始终不肯倒下。
她费了好大的劲才咽下喉间的痛呼，开口讥讽道：“嬷嬷也知道口说无凭，须知给人定罪，要人证物证齐全，拿着一根不知道哪儿寻摸来的破针，就想污蔑我的清白，这就是嬷嬷的本事？”
纪嬷嬷皱了皱眉，她早就知道姜贞儿是个难啃的硬骨头，却不想刑也受了、言语也激了，还是这么死鸭子嘴硬。
她眼神在众人身上转了一圈，妞妞被她看得心惊肉跳，看向身边，却见小九低着头，一副事不关己的样子。
小九心中明白得很，纪嬷嬷半夜把人拎走，还背着内务府动了刑，就是宁愿冒着被申饬的风险也要自己了了此事，若是这样，知道的人自然越少越好，怎会一大早把下人房的宫女都传了来。
只有一种可能，姜贞儿拒不认罪，纪嬷嬷没法子处置她，只好叫众人来给她施压。
这时候，谁当了出头的鸟，不论是站谁的边，恐怕都不会有好下场。
“有没有人见过姜贞儿拿着这根针？”
无人应答，纪嬷嬷耐着性子，一字一句地又问了一遍。
终于有人小声开口：“见……见过……”
纪嬷嬷刚要趁机发作，姜贞儿忽然出声质问：“你可看清了？我拿的，是这、根、针？”
那人被她这一问，也有些犹豫起来：“我见她拿着针