受过人情冷暖，本欲从此冷心冷情，却天然有一份慈悲心，自从听说舒妃与林贵人的恩怨后，总思量或许她有不堪说的难处，今日一见，眼中不经意就露出怜惜。
林贵人见她瞅着自己发怔，咬了咬唇，到底还是说了：“揆常在病了，我……想去看看她，可她住在怡嫔宫里，怡嫔不喜我，去了难免尴尬，便想请你替我送些东西。”
嫔妃私下传递也是寻常事，芳菲就常去储秀宫送补品，令妃亦有回礼，可是……
林贵人见她不答，语气更添急切：“你放心，并不坏宫里的规矩，便是舒妃姐姐也……也知道我与她交好，你若是要禀报也使得。”
小九见她目光殷切地看着自己，便多问了一句：“奴才斗胆，不知贵人想送些什么？”
“不过是一些旧书，给她病中解闷的，别的我也没有……我有的，她要的，也就这些了。”她言辞恳切，几近哀求。
任何一个爱书之人听了恐怕都不能不动容，小九去岁病时，何其希望手边有几卷书，此时一并触动心肠，实在难以拒绝。
林贵人感激不已，忙回屋取了来，交给她，再三叮嘱送到揆常在手里。
小九虽然同情她，但是为了只见一面的贵人把前程都搭上，这样的事她如今可做不出来。
她悄悄绕到耳房去寻芳菲，把林贵人所托之事简单说了一遍。
“偏是你心肠好，既已应了她，就且去吧，下不为例。”
芳菲是舒妃的心腹，自然同主子一条心，可对小九她们也颇宽容，她如此说，便是做了担保，小九再三谢过，出了承乾宫直往延禧宫去。
二宫同为东六宫，位置却不可相较，延禧宫实在偏僻，小九自从入宫后，所经过的也无非内务府和承乾宫两处，如今乍一出宫，竟不分东西南北，在宫道上迷了路。
小九捧着书，左顾右盼辨别方向。
不期然迎面来了一队太监宫女，领头的竟是故人。
“溪月！”
“……贞儿？”
为首的那个，不是姜贞儿又是谁。
小九想起前几天和妞妞聊起，据妞妞说，自从那事后，姜贞儿就再也没回过下人房，不知所踪，她们不敢问徐嬷嬷，只私下里议论，猜测她是被赶出宫去了。
小九当时听过便罢，没有放在心上，此时见她好端端地站在自己面前，不觉十分惊喜。
惊喜之余，姜贞儿变化之巨，几乎令她不敢相认。
贞儿与当时已经大不相同了，她本就生得眉目如画，粗布麻衣、蓬头垢面时还看不出，如今身着精致得体的衣裳，姣好的身段尽显，衬得她格外高挑，比起孤傲端庄的舒妃和战战兢兢的林贵人，她行动之间溢着野性的热情，只一眼，就让人不禁幻想，如此美人若是在锦绣堆中肆意欢笑，该是何种风情。
姜贞儿在此地见到小九，亦十分意外，她向身后的人招了招手，示意她们先走。
人行渐远，她回过身来，开口道：“你怎会在此处？”
小九手里还捧着林贵人的书，便笑着答道：“奉命去延禧宫送些东西，路过而已，你呢？”
“我如今在翊坤宫当差，奉皇后之命传看内务府新进的下人，也是路过，可巧遇见了你。”
皇后？
小九怎么也想不到，昔日一别，贞儿竟然去了皇后处。
姜贞儿言语之间亦有得意之色，问她道：“你在何处当差？”
“在承乾宫伺候舒妃娘娘。”
姜贞儿露出一副恍然大悟的表情：“难怪寻不见你，我各宫都去过了，唯独缺了令妃和舒妃处。”
她在寻她？
看小九面带疑惑，姜贞儿笑道：“当日之事多亏了你，我想着找机会