郑海棠这一嗓子，成功吸引了周遭视线，人们先是一怔，继而哄然大笑。
这么多粮，寻常人家都够吃个一年半载了，郑屠户家居然还不够吃？往常都羡慕他家人丁兴旺，儿子个个孔武有力，现在看来也有自家的难处——都这么能吃，得赚多少才够养家糊口哦！
被众多打趣目光包围的郑银生涨红了脸，又羞又急。他们哥几个是挺能吃的，但也不至于像妹妹说的那样，那都不叫大肚汉了，饭桶还差不多！
尤其还是当着陆家姑娘的面儿！郑银生小心的觑了一眼又一眼，唯恐南乔信以为真，觉得他是个饭桶，露出什么嫌恶的表情来。
所幸他的担忧没有成真，陆家姑娘没有露出任何不喜。郑银生暗自松了口气，欢喜的同时又有点小失落——她是没表露出不喜来，只因她从头到尾就没注意过他，只跟妹妹说话来着。
早知今日会遇上陆家姑娘，他就穿过年时做的那件新衣裳出门了，能显得人精神些，兴许就能引得佳人一顾呢！
南乔完全不知道那边有颗少男心因她而七上八下，她很快就告辞离开了。郑银生眼巴巴的看着回来的妹妹：“怎么样？你有提到我吗？她、她是怎么说的？”
“我当然提了！”郑海棠毫不心虚的回道，说了她几个哥哥都是大肚汉呢，怎么不算是提到了呢？“她、呃，她什么都没说，瞧着像是不感兴趣。咱家是屠户，人家是读书人家，门第不符啊！”
郑银生心情郁郁，不甘的嘟囔：“光说我，你自己不还是相中个读书人？”她跟李言蹊来往时怎么就没考虑门户之见呢？还是说这门户之见是单为他准备的？
南乔和孟氏回家，路上遇着个跟大人走散的小孩儿，也不知是合眼缘还是怎么，别人都不找，就拉着孟氏的衣角不放。
从这儿拐过去就是陆家所在的街巷了，想着几步路就能到家，孟氏便把布匹都给了南乔：“你先家去吧，我帮这孩子找找家人。”
南乔也没多想，抱着布匹跟孟氏作别，自己独自回家。
离了人来人往的大街，刚拐过巷口，后头就跟过来一个婆子。佝偻着腰步履蹒跚，一手拄着拐棍另一手挎个篮子，篮子上还搭了块麻布。
南乔回头看了一眼，见是生面孔，暗自升起戒备，加快了步伐。
“姑娘！姑娘等等！”
婆子在后头连声叫唤，嘶哑的声音叫人无端想起老鸹：“姑娘，我问个路，你知道卢大壮家住哪里不？我是他家亲戚，这头回来，不认得是哪家。”
说着从篮子里摸出一把撒子，怪不好意思的说道：“我也没啥好东西，这是自家做的撒子，送与姑娘尝尝。”
时下面粉价贵，这撒子又是油又是面的，算是普通百姓家难得一见的好物儿了。
南乔没要她的撒子，摇头：“我不认得卢大壮，你找别人问问吧！”说完就想走。
“别呀！”老婆子追上来，别看拄着拐杖，走起来还挺快：“我都转悠好一会子了，许是这工夫都去做活了，外头遇不着人，我找不着别人啊！”
她追上来，涎着个脸笑：“好姑娘，你就帮帮大娘吧！你不爱吃撒子是不？大娘还有好东西呢！”又从那篮子里摸出一把炒栗子，就要往南乔手里塞：“哎呦，你这手里捧着东西不得闲呢，我给你装起来吧！”说着就把手伸向南乔腰间的荷包。
南乔连忙后退两步，避开她的手，蹇眉不悦道：“我不要！说了我不认识什么卢大壮，帮不上你。你别在这里歪缠了，往外走不远就是大街，那里人多，你上那里找人问去吧！”
“怎么会帮不上呢？”婆子把栗子放回篮子里，直起佝偻的腰，嗓音也变了：“你跟我走上一遭儿就帮了我大忙了！”手里露出块脏兮兮的手帕子，冲着南乔口鼻